究竟是什么导致了1908年西伯利亚通古斯地区的破坏？（图片来源：Sovfoto/Universal Images Group via Getty Images）1908年6月30日早晨，西伯利亚的天空燃起火焰，一场大气爆炸发生，这一事件至今在现代历史中无与伦比。那天，大约在当地时间早上7:15，西伯利亚偏远的通古斯地区的目击者成为了一个明亮火球进入地球大气层的见证，火球在黎明的天空中拖着烟雾，最终形成了一个比太阳还要明亮的闪光。在几秒钟内，爆炸及其后产生的冲击波据报道将周围的土著埃文基（Evenki）族成员撞倒在地，并对房屋和牲畜造成了损害，而数百英里外的地震仪器记录到了因爆炸而引起的震动。爆炸产生的能量足以摧毁一大段西伯利亚荒野，标志着一个至今作为警示故事——以及现代行星防御努力的重要参考点的事件。然而，关于究竟发生了什么，以及对未来潜在的通古斯级事件的影响仍然存在一些疑问。多年来，关于那一天事件的原因——今天被称为通古斯事件——仍然未知。随着时间的推移，一个可能的罪魁祸首出现了：科学家们现在相信，一颗小型小行星，直径估计仅为130英尺（40米），在进入地球大气层后发生了爆炸。太空之谜：1908年西伯利亚神秘大气爆炸的原因是什么？- YouTube观看我们知道什么？揭开通古斯事件的谜团。值得注意的是，科学家们在接下来的近二十年内并没有第一时间亲眼见证通古斯爆炸造成的破坏，主要是由于爆炸地点极为偏僻。第一次世界大战、俄罗斯革命以及随后的内战进一步使科学调查复杂化。1921年，苏联地质学家列昂尼德·库利克（Leonid Kulik）首次尝试前往爆炸现场，虽然第一次未能成功，但六年后他终于抵达通古斯。到达时，即便距事件已近二十年，爆炸造成的破坏依然显而易见。位于通古斯河地区的树木因1908年的爆炸而倒下，距离爆炸中心4英里（7公里）。这张照片拍摄于1929年5月。 （图片来源：Sovfoto/Universal Images Group via Getty Images）奇怪的是，在爆炸现场的假定震中，存在一小片未受影响的树木，尽管它们的树皮和树枝被剥离。相比之下，周围的乡村则满是因高空爆炸的小行星产生的冲击波而倒下的大量树木。在接下来的几十年中，针对该地点的进一步评估，包括在1950年代和1960年代进行的探险和空中勘测，揭示了另一个神奇的特征：一个独特的沙漏形或蝴蝶形的破坏区，跨越超过800平方英里（2070平方公里），估计有数百万棵树被夷为平地。然而，最令人好奇的却是调查人员没有发现的东西；尽管有如此规模的爆炸区域，但通古斯并没有发现一个影响陨石坑。1938年，教授列昂尼德·库利克领导了一次科学考察，探讨通古斯陨石的位置。在这里，库利克被拍到骑马越过离1908年陨石坠落地点4英里（7公里）的胡什莫河。 （图片来源：Sovfoto/Universal Images Group via Getty Images）西伯利亚的空中爆炸。证据似乎暗示着，爆炸并非发生在地表，而是在地球大气层的高空中——可能高达几英里——因为巨大的气动压力导致物体破碎并在接触地面前释放其能量。关于通古斯物体的长期辩论集中在它更可能是小行星还是彗星，尽管目前大多数证据似乎倾向于小行星。支持小行星起源的线索包括从该地区收集的材料中识别出的矿物和化学特征，研究人员认为这些特征与石质或碳质小行星一致。然而，明确识别与通古斯物体直接相关的物理遗迹仍然具有挑战性。未知的是什么？来自天空的警告？尽管通古斯事件在某些方面仍然是个谜，但它也为现代研究者提供了一个机会，可以研究地球地质历史中大型宇宙空气爆炸的稀有近代实例。在更深的地球过去——约6600万年前——一颗直径六英里（10公里）的小行星撞击了现在的墨西哥尤卡坦半岛。