海洋对SpaceX的星际飞船相对温和，至少比预期要好，因为它被拖过印度洋，驶向更友好的潮汐。飞船40号，在星际飞船测试发射第13次飞行中飞行的上级阶段，在7月24日的任务结束时成功地在海洋中完整溅落，之前从SpaceX位于南德克萨斯州的Starbase设施起飞。飞船按计划在印度洋着陆，并自此成为SpaceX回收团队的焦点，任务是将其拖回港口。在过去的24天里，该团队面临了“挑战性条件和越来越恶劣的海况”，SpaceX在8月7日的一篇帖子中表示，曾一度不被预期能成功安全地将飞船40拖回岸边。然而，尽管存在困难，他们现在已经抵达了更平静的水域。这艘高达171英尺（52米）的巨大飞船现在漂浮在圣诞岛沿岸，等待检查。“在尝试将飞船送回Starbase之前，SpaceX的一组工程师正在前往平静水域对飞船进行额外分析，”该公司在8月18日的更新中表示。圣诞岛是澳大利亚的一个领土，位于布鲁姆以西约1200英里（1900公里）处。大部分岛屿为国家公园，以大约4000万只红色陆蟹而闻名，这些蟹会成群结队地迁徙到海洋中繁殖，形成世界上最伟大的野生动物奇观之一。第13次飞行是SpaceX高耸的星际飞船火箭的版本3（V3）设计的第二次发射。V3在5月份的第12次飞行中首次亮相时并未按计划进行 - 发射级分离后的发动机问题导致飞船的超级重型助推器坠毁入墨西哥湾，而未能如预期般轻柔地溅落。飞船39号在印度洋的着陆燃烧和40号一样，但飞船39号在倾覆入水后发生爆炸 - 这是星际飞船测试飞行中预期的结果。飞船40是第一艘成功完整溅落不爆炸的飞船。飞船40没有爆炸的事实给了SpaceX一个意外的机会，可以近距离研究这艘飞船。公司的迭代设计过程为每次逐步的星际飞船发射引入了渐进的改进。飞船40是第一艘在太空飞行并完好返回的上级阶段，因此它为SpaceX在努力完善飞船的气动学，液压，热瓦效率和整体设计方面提供了一个以前未研究的对象。在海上大约24天后，SpaceX的回收团队成功将星际飞船引导到圣诞岛海岸附近的位置。一组SpaceX工程师正在前往平静水域，对飞船进行额外分析，然后尝试将其带回... 8月18日，2026年，星际飞船是SpaceX设计的超重型发射载具，旨在成为世界上最强大的火箭，并且是第一款能够完全重复使用的火箭。自2023年4月首次测试发射以来，星际飞船预计的任务准备就绪一直在不断调整，并且SpaceX仍然需要达到一些重大里程碑，以避免对太空行业其他部分造成连锁延误。NASA已与SpaceX签约，要求其建造一个版本的星际飞船，将宇航员在2028年的阿尔忒弥斯四号任务中送上月球，并在明年的阿尔忒弥斯三号中将兼容的V3星际飞船用于在地球轨道上进行与猎户座宇宙飞船的交会和对接演练。星际飞船仍需在NASA的资格清单上检查几项内容，才能获得飞行宇航员的认证，其中一项重要的内容是达到轨道，这一目标可能在眼前。SpaceX正在为第14次飞行准备飞船41及其超级重型助推器。在此次飞行中，该公司计划不仅将上级阶段送入轨道，还利用“机械巨人”发射塔的夹爪将飞船送回Starbase进行回收，这是一大步，朝着星际飞船的完全重复使用能力迈进。SpaceX希望在8月底之前发射第14次飞行，首席执行官埃隆·马斯克在本月早些时候的首次财报电话会议中表示。Josh Dinner是Space.com的航天工作人员作家。他是一位热衷科学和太空探索的作家和摄影师，自2016年以来一直关注太空新闻。Josh报道了NASA阿尔忒弥斯计划的演变和人类重返月球、商业太空飞行合作伙伴关系以及来自航天海岸的载人任务、NASA科学任务等。他还喜欢制作1:144比例模型火箭和宇宙飞船。在Instagram上查找一些Josh的发射摄影，并在X上关注他，那里他主要以俳句形式发布。