你感到无聊，想说服你那个喜爱WNBA的朋友，联盟就是个灾难。于是你列出了一份清单。你写下了联盟最受欢迎的球员凯特琳·克拉克（Caitlin Clark）被艾莉莎·托马斯（Alyssa Thomas）推倒喉咙的经过，但需要NBA总裁亚当·西尔弗（Adam Silver）介入，使托马斯被禁赛。你还提到凯特琳总是被排除在营销宣传之外，并被同行评选为WNBA第11最佳后卫。2026年9月24日，印度纳·费弗（Indiana Fever）的凯特琳·克拉克在明尼阿波利斯的目标中心对阵明尼苏达·林克斯（Minnesota Lynx）的玛雅·考德威尔（Maya Caldwell）和娜塔莎·霍华德（Natasha Howard）。（Getty Images）你添加了联盟领导人尽管就如何定义女性进行会议仍无法给出明确答案的情况。你也写下了球队常常禁止媒体（例如：OutKick）提问，因为他们怀疑这些媒体会提出不雅的问题。你还提到总监凯茜·恩格尔伯特（Cathy Engelbert）曾在回答一个关于她未来的公平问题时说：“我想知道如果是个男人，你会不会问这个问题”。然后你注释她将于2026年退休。凯特琳·克拉克帮助费弗在29年内交付WNBA最大的常规赛电视观众。你把清单递给你的朋友。他只是微笑着说。看看电视收视率和出席人数，他说。糟糕。他可能真有道理。人们可以抱怨WNBA是一个马戏团，但马戏团往往能吸引许多人进帐篷。有人可能会争辩说，联盟损害了其声誉，但你无法否认有许多观众在关注他们的比赛。本赛季，WNBA在ESPN网络上平均有创纪录的137万观众，比去年增加了17%。NBC和CBS在2026年的WNBA节目中也平均有超过一百万的观众。而吸引观众的，不仅仅是广播。这一赛季，联盟在330场比赛中吸引了创纪录的379万现场观众，比上个赛季增加了20.5%。是的，这两个扩展球队增加了这些数字，但WNBA的平均出席人数11,474仍比上个常规赛增加了5%。有多少是因为凯特琳·克拉克作为摇钱树在经历了上个赛季的缺阵后又恢复健康？这当然有帮助，但这不单单是凯特琳的功劳。本赛季不涉及费弗的比赛平均有984,000观众 — 比去年增加了24%。你无法说这不重要。你不能看着这些数字却说WNBA正在自我毁灭。或许有人会争辩说，如果聪明的领导者能够控制争议，收视率和出席人数可能会更高。但也许，争议正是这些增长背后的原因。WNBA不严肃的每周情景剧会毁掉女性运动员的重大机会吗？艾莉莎·托马斯（Alyssa Thomas）在避开凯特琳·克拉克的恶劣犯规时，声称自己收到了威胁。（照片来源：安迪·莱昂斯/Getty Images）无论传统和身体上的卓越如何推动运动收视，戏剧同样至关重要。无论是球员对克拉克的蔑视，索菲·坎宁安（Sophie Cunningham）的指指点点，还是联盟对变性活动家的屈膝——戏剧每天都让WNBA成为新闻。我曾将其描述为一半篮球，一半WWE。我的父亲对此进行了纠正——这是半篮球，半《真实主妇》。当克拉克对裁判大吼，或对怀特（White）大喊，或被费弗助理教练布里安·一月（Briann January）斥责时——我们不会转身离去。粉丝们谴责托马斯、切内迪·卡特（Chennedy Carter）或梅布瑞（Mabrey）等球员对凯特琳的恶意犯规，但他们不会错过下一场比赛。娜塔莎·克劳德（Natasha Cloud）因恩斯·坎特（Enes Kanter）穿着一件写有“女性定义”的T恤而失去理智？荒唐。但这引发了长达一周的话题。教练们在被问及生物男性和女性的分离时，给出支持变性人答案？可预测，但不断出现新闻价值。对费弗支持者的诋毁，认为他们是闯入联盟的种族主义中部美国人？令人愤怒。但当粉丝们翻白眼的同时，他们下一秒又把目光牢牢锁定在电视上。对于WNBA的软弱，禁止媒体的行为让我想发起个人抵制。然而，当费弗在周日开始他们的季后赛系列赛对阵军队时，我像任何NFL比赛那样关注它。人们谈论球员、教练和领导者的行为如何让WNBA不被认真对待。但我心中想，难道他们中的大部分人真的关心被认真对待吗？他们拥有财富。他们获得了关注。他们有自己的文化。对平民的尊重可能对他们来说无关紧要。前篮球运动员恩斯·坎特·自由（Enes Kanter Freedom）和芝加哥天空的娜塔莎·克劳德（Natasha Cloud）在2026年8月23日于伊利诺伊州芝加哥的温特拉斯特竞技场进行比赛期间互相叫嚷。（照片来源：迈克尔·里夫斯/Getty Images）