“这不是腐败，这是通货膨胀。”这是维多利亚州州长贾辛塔·艾伦反复试图向她的州税payer和选民保证的说法，认为她政府的标志性“大建设”项目的渗透并没有对其1000亿澳元的价格标签产生实质性影响。她和她的部长们在抵制日益增长的呼声进行王室委员会对建筑行业调查之际，反复使用这一说法，此时有越来越多的证据表明工会不当行为和该行业被有组织犯罪渗透。论点是，虽然维多利亚州建筑行业的文化可能“腐烂”，用艾伦的另一句口号来说，而《建筑坏账》上揭示的内容又一次，正如她所言“令人震惊”，但雇佣黑帮、支付腐败承包商并被倾斜工会主导的项目并没有在系统层面上增加成本。许多经济学家立即知道州内的艰难领导者在此一方面不诚实。为了支持她的叙述，面对11月的选举以及保住自己的本地区选区本迪戈东的激烈竞争，州长特别依赖于两位受人尊敬的经济学家的工作，其中一位是索尔·艾斯雷克。“例如，像索尔·艾斯雷克这样的经济学家指出，维多利亚州的通货膨胀率低于其他州的情况，”她在一次新闻发布会上说道。艾伦的部长们也在议会辩论中提到这一点，逻辑是如果维多利亚州的劳动关系问题使其成为例外，那么这将体现在在这个州做生意的成本上。艾斯雷克的工作与受人尊敬的学者大卫·海沃德的研究随后被建筑工会作为他们也试图阻止王室委员会以及争辩关于CFMEU不当行为的估计数十亿澳元成本的证据使用。管道工会的“检查数学”网站。海沃德得出结论认为，项目的预算超支并非由于广泛的腐败，而是由于范围变化和其他条件，但他仍认为进行调查值得，以弄清这些问题。“麻烦在于：不论如何切割，我们都是在谈论大量公共资金最终落入错误的手中，”海沃德在为这一报纸撰写的文章中写道。工会支持的“检查数学”网站利用艾斯雷克和海沃德批评贪污专家杰弗里·沃森(SC)的估算，他认为“大建设”中工会头目和黑帮成员的错误行为可能让维州纳税人损失多达150亿澳元。这个辩论在某种程度上是一种稻草人，因为没有任何可信的声音会质疑全球事件（如疫情的结束以及乌克兰和中东的冲突）带来的通货膨胀压力。解开这些压力何时结束以及工地贪污何时开始是极其困难的。艾斯雷克，夹在他没有预见的争论中，告诉这一报纸，他从未在三月的工作中被要求探讨工会不当行为的价格，甚至没有阅读沃森的报告。独立经济学家索尔·艾斯雷克。亚历克斯·埃林豪森“坦率地说，我完全不知道会被以那种方式使用，”这位经济学家说。“我认为我写的不会证明或反驳有关腐败的任何事情。它没有告诉你关于谁从价格上涨中获益的任何事。” “我没有被要求对大建设进行任何评判，我也没有做出任何评判。”艾斯雷克的工作发现，在过去11年中，维多利亚州的工程建设通货膨胀“以较慢的速度增长，低于澳大利亚其他地区”。本报联系的经济学家普遍同意艾斯雷克认为非住宅建筑部门的通货膨胀数字本身对建筑行业腐败的性质或程度几乎没有提供任何洞见。“通货膨胀较低并不证明没有腐败，”一位领先的全国经济学家告诉本报，但由于传言中被指控在该领域腐败的参与者的性质，他拒绝透露姓名。“在这些方面，只要腐败增加了成本，这一数字（可能已经）在那（通货膨胀）中包含了任何附加的腐败费用。”澳大利亚统计局计算非住宅建筑部门通货膨胀的方式是一个复杂的过程。消费者价格指数（CPI）用于衡量日常物品价格的涨跌，使用家庭购买的简单代表性商品和服务包来跟踪生活成本，而在建筑行业，通货膨胀则是由非住宅建筑的生产价格指数来体现。对于ABS而言，建筑通货膨胀受五个核心因素驱动：材料供应成本、劳动力短缺和工资压力、能源和燃料波动、融资费用和持续的高需求。在三月的季度中，非住宅建筑的价格...