反疫苗活动人士试图寻找两名在宾夕法尼亚州感染麻疹后死亡的人的家庭，包括至少一名新生儿，州长乔希·夏皮罗与罗伯特·F·肯尼迪·小对他的‘不准确和误导性声称’进行交锋。肯尼迪，美国卫生与公共服务部（HHS）秘书，周三晚间暗示该州的死亡事件可能是‘捏造’的，此前一位共和党验尸官——宾夕法尼亚州兰开斯特县的公职选举官员——声称其中一例与病毒无关，尽管给定的原因与麻疹是一致的。儿童健康保护组织的布莱恩·胡克说，该组织‘想要在宾夕法尼亚州展开实地行动并进行外联’，胡克直到最近还是该组织的领导。费城儿童医院的传染病医生保罗·奥菲特表示，肯尼迪是‘反疫苗活动者，而他却担任着这个国家最有权势的公共卫生岗位’。他补充道，‘这就像世界颠倒了一样。’他还说，了解去世患者的年龄和他们死亡的更多信息将是有益的。‘缺乏这些信息，为RFK Jr那种阴谋论提供了肥沃的土壤，他在一些帖子中表示这些不是麻疹死亡案。’美国疾病控制与预防中心（CDC）在周四的X上发布帖子称，它正在‘努力确定实际发生了什么’，包括‘这两例报告的死亡是否是由麻疹引起的’。HHS没有回应《卫报》关于肯尼迪是否推荐疫苗或新确认的CDC主任埃里卡·施瓦茨是否会发布关于疫情和疫苗接种必要性的声明的提问。目前，约424名宾夕法尼亚州人确诊为麻疹病例，73人住院。没有一名生病的人完全接种疫苗。这两例死亡发生在兰开斯特县的未接种疫苗患者中，该县有着庞大的阿米什和门诺派社区。虽然这些社区对疫苗没有宗教反对，但他们避开许多现代生活的部分，因此与现代医疗较为脱节。关于这些患者的其他细节很少被公布，这为反疫苗活动者传播阴谋论提供了火种，尽管疫苗的有效率为97%，可以预防麻疹。反疫苗活动者试图弄清谁去世，以便他们能够联系家庭，就像去年在德克萨斯州六岁女孩去世时那样，胡克说。他们拍摄了一段充满虚假信息的采访，在这次会面中，门诺派父母很少出现在媒体上。胡克还推测，宾夕法尼亚州的公告是美国中期选举前的政治手段，声称这是一项‘战略举措’，旨在‘让麻疹死亡成为每个人口中的热门话题，走到前面’。特朗普政府曾在某些时候试图淡化其反疫苗的举措，因为这些举措并不受选民欢迎，内部民调显示如此。当夏皮罗首次宣布两例死亡时，他提到来自美国政府高层的“不准确的说法”，并在新闻发布会上表示：‘传播虚假信息会带来现实的后果。’肯尼迪在X上回应，提出关于麻疹、腮腺炎和风疹（MMR）疫苗的已被揭穿的神话。夏皮罗在自己的一条X帖子中称这些主张为‘不准确和误导性’。当肯尼迪在宣布这两例死亡后提出提供帮助时，夏皮罗在帖子中表示，要求肯尼迪鼓励接种疫苗并停止传播虚假信息。卫生部长通过重复疫苗虚假信息回应，并表示‘如果我们回到“自然麻疹”，那就更好了’，夏皮罗写道。‘肯尼迪部长在家长和其他人之间煽动了困惑，结果是对麻疹的保护减少，病例增加，’夏皮罗补充道。例如，在2021年，肯尼迪在兰开斯特县发表演讲，赞扬阿米什父母不为孩子接种疫苗。‘麻疹的疗法是鸡汤和维生素A，’他说。麻疹没有治疗方法，只有支持性护理。在夏皮罗的回应几个小时后，肯尼迪在X上发帖询问这些死亡是否被‘捏造’，并声称宾夕法尼亚州拒绝与CDC共享信息。但宾夕法尼亚州在周二一大早就通知CDC有关死亡事件，在进行公开宣布之前，州卫生部部长德布拉·博根在一份声明中说。‘我已彻底审查了案件调查信息，遗憾的是可以确认在兰开斯特县发生了两例最近的与麻疹相关的死亡，’她说。案件也经过州流行病学团队的彻底调查，两名个体均通过麻疹检测呈阳性，’她补充道。