警方将错误向18岁莉莉·胡珀的父母、新南威尔士州州长和媒体报告失踪徒步者已被找到活着的责任归咎于茂密的丛林和电台混乱。胡珀最后一次现身是在8月12日，她离家前往位于悉尼西南90公里的纳塔伊国家公园进行远足。她在那天晚上被报告失踪，引发了涉及近1000人的多机构搜索，包括数百名志愿者。八天后，周四早上，警方媒体告诉记者一名“远足者”已被找到。在中午时分，州长克里斯·敏斯在向一个议会委员会报告时接过一张纸。他询问这是否准确，内阁办公室秘书凯特·博伊德回答说：“是的。”敏斯阅读了这张纸，表示他有“好消息”，胡珀“在丛林中被找到了，身边有半瓶水”。他的言论在媒体上广泛报道。几分钟后，敏斯告诉委员会：“我有一些可怕的消息。我道歉……莉莉的尸体被找到。”人们立即关注如此严重错误是如何发生的。SES 搜索志愿者曾告诉警方，他们相信在上午 11:30 找到了胡珀的生还者，警察助理专员约瑟夫·卡萨尔在星期四下午莫斯维尔的记者会上表示。回顾沟通的顺序，他说官员们很快将这一消息传达给了胡珀的父母，他们在波南皮克步道的搜索指挥所待了“很长一段时间”，胡珀的汽车就停在那里。卡萨尔表示，数百名携带手持无线电的搜索者在“茂密、艰难的地形”中面临沟通挑战。他们受到“明确指示”报告任何发现，包括一件衣物。他还说，SES助理专员科林·马龙表示，SES志愿者来自“高度训练”的丛林搜索与救援队。“那里地形非常崎岖，无线电通讯——就像我们都经历过的手机通讯——在黑点或棘手区域时，信息确实会出现断裂，”马龙说。卡萨尔表示，在 10 分钟内，SES 志愿者做出了第二个“更准确”的报告。他表示，他们可能“非常接近”胡珀的尸体。到那时，错误的信息已经开始在公众中传播。警察局长马尔·兰扬在星期四下午的记者会上表示，警方在搜索胡珀八天后急于分享初步报告。“我们显然希望在首次机会与家人和媒体进行沟通，”兰扬说。 “兴奋，”他说，随即变为“泄气——显然，我们现在知道对她的家庭产生了影响。” “我毫不掩饰地向莉莉的家族道歉，任何可能导致他们额外创伤的消息，但对于造成的尴尬和混乱，我当然也感到抱歉。”敏斯稍后在一份声明中表示，他收到错误的建议，并“真心相信”自己分享了好消息。“我对莉莉的家庭表示深切的慰问，”州长说道。“我深感抱歉，认为我说的任何话可能让他们在这样一个已经毁灭性的时刻更加痛苦。”反对党领袖安格斯·泰勒据报道发布并随即删除了一条社交媒体帖子，指示她已被找到活着。他在议会中向胡珀致以敬意时提到这一误解。“最初的报告称她被找到活着，结果证明是错误的，这更使得打击加重了，”泰勒说。兰扬表示，警方本会将发现报告给警务部长雅斯敏·卡特利的办公室，然后再给州长办公室。“我无法解释为何如此迅速，但我可以告诉你，这次搜索的曝光度很高，”他说。兰扬表示，他给敏斯打了电话，为他收到的“错误信息”道歉。敏斯提到的水瓶引发了对搜索小组在初步报告中是否使用了代号的猜测。卡萨尔在被问及“水瓶”一词是如何被提及时说：“我不能告诉你，因为我不知道具体说了什么。”纳塔伊国家公园距离悉尼约 90 公里。兰扬表示，他无法解释这一说法，但通讯将得到审查和改善。警方、SES 和州长办公室拒绝对此次误传中是否涉及编码术语发表评论。“我不希望看到这种情况再次发生，”兰扬说。“我们将审查警方与 SES 之间的关系，并与其他机构合作，确保不会发生通讯失误。”公共通讯的失败发生在新南威尔士警方单独报告在行李箱中发现“尸体”的一周后。