Kingsmill 以 7500 万英镑收购 Hovis 创建英国最大的面包品牌的交易已获得竞争监管机构的批准。竞争与市场管理局（CMA）裁定，英国产业集团（ABF）提出的收购 Hovis 的提案不会引发竞争问题，因为如果交易未能进行，“最可能的结果”是 ABF 的烘焙业务将完全退出英国市场。监管机构表示，这将特别影响低收入人群，他们将面包视作基本主食。ABF 拥有 Kingsmill、Allinson's 和 Sunblest 品牌的英国烘焙业务 Allied Bakeries（AB），在全国范围内供应面包和其他烘焙产品，如松饼和热交叉面包，并且与 Hovis 一起向大型超市供应自有品牌烘焙食品。CMA 表示，英国的面包供应商正面临着需求下降和成本显著增加的困境。尽管通过重组努力改善业绩，但 AB 在过去 14 年中亏损严重，因为切片面包的受欢迎程度降低、低利润自有品牌产品的需求增加和能源、小麦及配送等成本上升。竞争监管机构在去年八月宣布该交易后启动了深入调查。ABF 最近表示，它将于明年剥离 Primark 这一预算服装连锁店，并表示此次联合将结合两家公司的生产和分销活动。负责调查的独立小组主席赛拉斯·梅赫塔表示：“面包是数百万人的基本主食，这就是为什么我们认为仔细审查该交易并评估对英国家庭的竞争影响很重要。根据我们收到的广泛证据，显示许多英国本土烘焙厂所面临的困难局面，我们发现 ABF 旗下的 Allied Bakeries 如果交易未能达成，极有可能会完全退出市场。考虑到这一点，我们得出结论，该交易不会引发竞争问题。” Hovis 在 2020 年被英国私募股权集团 Endless 收购，此外还拥有 Mother’s Pride 和 Ormo 品牌。在截至 2024 年 9 月 28 日的一年中，其税前亏损从前一年的 360 万英镑上升至 470 万英镑。在英国，AB 的 Kingsmill 品牌与 Warburtons 和 Hovis 等其他品牌相比被认为相对较弱，这也导致品牌销售量显著下降，CMA 表示。作为仅有的三家在全国建立网络、每周六天向商店配送面包和其他烘焙产品的英国供应商之一，AB 面临着高固定配送成本。监管机构表示，重组选项“可能不足以扭转业务局面”。