2026年7月6日 — 北京时间下午6:44：中国在太平洋进行了一次可携带核武器的导弹测试，这个声音无人听见，但该地区的每个国家都感受到了。这次发射是在北京当地时间中午从一艘核潜艇发射的，这是中国在40年来第二次测试带有假弹头的洲际弹道导弹，仅在上次测试两年后。这一时机颇有趣味，恰逢安东尼·阿尔巴尼斯与斐济签署历史性的防御条约后仅数小时。2016年，中国的导弹驱逐舰“运城”在军演时发射了一枚反舰导弹。北京在周一进行了类似的潜艇测试。外交消息人士和专家强调，这几乎可以肯定是巧合。武器测试需要几周的规划，包括调动船只到位追踪导弹并记录数据。这表明北京并不是在惩戒堪培拉与小岛屿国家的合作，尽管它肯定对澳大利亚扩展防御联盟表示不满。然而，不是巧合的是，中国渴望在整个地区展示其军事力量。周一的发射是北京向邻国传达的信息：太平洋是它的领地，正值地缘政治重心正在远离美国之际。中国正在以最快的速度扩展其核武器库，没有哪国能与之匹敌，并且从未在挑战美国争夺全球领导权和秩序方面感到如此自信。2025年，核导弹方阵在北京举行阅兵。五角大楼和武器专家估计，中国目前的核弹头储备约为600枚，预计到本十年末将达到1000枚。这仍然与美国和俄罗斯庞大的核库相形见绌，但在洲际弹道导弹方面，正在缩小差距。去年，中国在北京的军演上展示了多种新型核武器系统，由习近平领导监督，他邀请了俄罗斯的普京和北韩的金正恩与他共同展示反西方力量。习近平明确表示，夺取台湾的控制权是他国家在实现所谓“中华梦”方面的最大目标。五角大楼认为，北京的军事扩张是为了在技术上能够在2027年之前入侵台湾，尽管几乎没有分析人士相信习近平会在那时采取行动，主要是因为他已清洗了人民解放军的高级将领。上周，习近平开始重建，任命两名新将军进入高级指挥部，为他们填补中央军委的重要职位铺平了道路——这是中国最高军事规划机构。在某种程度上，拥有核武器的国家想要测试其武器并不奇怪。美国在5月进行过一次洲际弹道导弹测试。同样，作为世界第二大蓝水海军，中国也想展示其舰队，这与去年2月在完成塔斯曼海实弹演习后环绕澳大利亚航行时的表现一致。然而，这种不断扩大的军事扩张模式，及其意图的有限透明度，只会让更多人对北京自我塑造的作为多极世界善意大国的形象感到怀疑。就像北京周一试图保证“有关国家”不应“过度解读此事”的说法在堪培拉及其他地方将无济于事。