多年来，普遍假设一直很简单：减少脂肪摄入可能有助于降低癌症风险。但新的研究表明，情况要复杂得多。科学家们报告说，在胰腺癌方面，饮食中脂肪的具体类型可能比摄入的总量更为重要。这项发表在《癌症发现》杂志上的研究表明，不同的脂肪对癌症的发展会产生截然不同的影响。耶鲁大学医学院遗传学系的副研究科学家、该研究的主要作者克里斯蒂安·费利佩·鲁伊斯（Christian Felipe Ruiz）博士表示：“关键在于你所摄入的脂肪类型，而不仅仅是总脂肪含量。根据你摄入的脂肪类型，其影响可能截然不同。我们发现一些脂肪促进癌症发展，这符合我们的预期，而其他脂肪则对抑制癌症非常有效。” 油酸与肿瘤生长加速相关 这项研究最意外的发现之一是关于油酸，橄榄油中主要的脂肪酸。研究人员发现，油酸可能促进胰腺癌的肿瘤生长，这一结果令团队感到惊讶，因为这种脂肪酸长期以来被认为是一种有益心脏健康的饮食脂肪。鲁伊斯说：“它传统上被认为是有益于心血管健康的一种健康脂肪。” 研究所检查的癌症是胰腺导管腺癌（PDAC），这是胰腺癌最常见的一种形式，也是最致命的癌症之一。约13%被诊断为PDAC的患者在五年内存活。鲁伊斯指出：“今年，美国预计将有超过65,000人被诊断为PDAC，导致超过50,000人死亡。目前，有效的治疗选择有限，特别是对于晚期疾病。因此，需要有效的预防策略来减少PDAC的死亡率。” 虽然之前的研究将高脂肪饮食与更高的PDAC风险联系起来，但科学家们一直在努力确定饮食脂肪是如何影响该疾病的。这项由耶鲁大学医学系遗传学和内科副教授、资深作者马达尔·迪帕克·穆祖姆达（Mandar Deepak Muzumdar）博士领导的新研究试图回答这个问题。穆祖姆达同时也是耶鲁癌症中心和耶鲁癌症生物学研究所西校区的成员。 比较不同类型的饮食脂肪 为了分离特定脂肪的影响，研究人员创建了12种不同的高脂饮食。每种饮食的热量相同，唯一的差别在于脂肪来源。这些饮食旨在反映现代美国饮食中常见的脂肪摄入模式。鲁伊斯表示，许多早期研究依赖于一种更简单的方法。在几十年的研究中，研究人员通常“给老鼠提供非常高的脂肪水平，通常使用单一的脂肪来源”。在许多情况下，这些饮食中有60%的热量来自猪油，这并不能准确反映典型人类的饮食习惯，也使得确定单个脂肪酸的影响变得艰难。鲁伊斯补充道：“饮食脂肪的具体成分如何导致癌症仍然是一个谜。” 结果令人震惊。携带产生与人类PDAC极为相似疾病的基因突变的小鼠在摄入富含油酸的饮食时肿瘤生长速度更快。油酸是一种单不饱和脂肪酸，存在于橄榄油、高油酸的蓟油、高油酸的葵花油、花生和猪油等食物中。相比之下，富含多不饱和脂肪酸的饮食则减缓了癌症的发展。最强的保护效果来自于omega-3脂肪酸，包括鱼油中发现的那些。“当我们给小鼠提供富含鱼油的饮食时，与吃标准脂肪饮食的小鼠相比，疾病减少了50%。” 饮食脂肪如何影响癌细胞存活 研究结果促使研究人员调查铁死亡，一种由于脂质氧化引起的程序性细胞死亡。当脂肪酸成为胰腺细胞膜的一部分时，它们的化学特性会影响这些细胞受氧化损伤的易感性。多不饱和脂肪酸更容易被氧化，使癌细胞更容易遭受铁死亡和死亡。而单不饱和脂肪酸则对氧化具有更强的抵抗力，帮助保护癌细胞免受这一过程的影响。鲁伊斯解释说：“单不饱和脂肪确实可以保护癌细胞免受脂质氧化。由于氧化减少，它们不太可能经历铁死亡。” 研究人员观察到脂肪成分与疾病严重性之间存在直接关系。“当我们增加饮食中的单不饱和脂肪酸与多不饱和脂肪酸的比例时，疾病负担增加。相反，当我们降低这一比例时，疾病负担减少。” 雄性和雌性小鼠反应不同 研究还揭示了性别之间的差异。油酸的促癌作用在雄性小鼠中表现得更为明显，但在雌性小鼠中则基本缺失。与此同时，多不饱和脂肪酸在雄性和雌性小鼠中都减少了癌症的发展。