美国国防部长皮特·赫格塞斯在周四宣布对美国在欧洲部队进行为期六个月的五角大楼审查时，猛烈抨击了北约盟友，认为该联盟的未来依赖于他国增加国防支出。他似乎对卡尼总理最近有关中等大国需要团结的言论进行了含蓄的抨击。赫格塞斯在布鲁塞尔的北约总部向各国国防部长指出，此次审查的目标是促使欧洲做出更多努力，同时确保美国军队能够履行全球承诺。他补充说，北约需要回归“一个以欧洲防御为中心的硬派战争组织”，而非依赖非美国盟友“搭便车”。尽管赫格塞斯没有明确提到加拿大或其他国家，但他的言论似乎暗指卡尼在一月份世界经济论坛上的讲话，批评那些“尚未显示出可行路径”的盟友，以达到他们的北约支出承诺。他表示：“一些北约最大的经济体，一些最富有的国家，盟友们总是乐于谈论基于规则的国际秩序和中等大国的团结，但似乎仍然认为搭便车的时代依然存在。”赫格塞斯说：“这不是总统或美国对这个联盟的期待。这不是任何理智的人所期待的结果，也已经不再能够接受。”同时，卡尼在讲话中表示：“我们的观点是，中等大国必须共同采取行动，因为如果我们不在桌子上，我们就会被列入菜单。”特朗普政府最近几个月对加拿大表示不满，原因是加方没有明确展示如何计划在2035年前达到北约新的国防支出目标，即GDP至少5%的比例，其中3.5%用于“核心”军事能力。在美国上个月暂停与加拿大的联合国防审查委员会后，一名高级五角大楼官员表示，加拿大没有作出“必要的艰难决策和权衡”，以成为一个“可信的”军事伙伴。这位官员补充道，加拿大“尚未明确表述达到北约新的国防支出目标的路径”，而旨在为提高军事准备工作制定明确行动计划的谈判已陷入僵局。国防部长大卫·麦金提对此批评进行了反驳，指出过去的支出公告终于使加拿大在今年达到了北约之前的2%的目标，以及他所说的未来采购计划将使加拿大按时达到5%的目标。全球新闻询问了麦金提办公室对赫格塞斯言论的评论。该部长参加了北约部长会议，并计划于周五前往卢森堡。赫格塞斯周四还重申了美国总统特朗普和其他政府官员的批评，称一些北约盟友在与伊朗战争初期不允许美国军队使用他们的空军基地，并且在提供援助方面反应缓慢。国防部长称这些决定“可耻”，并表示这些决定“将美国的儿女，我们的儿女置于危险之中。”他告诉他的北约同行，六个月的审查将改善美国在欧洲的部队布局和驻军，同时激励盟友“挺身而出，尽其所能。”“毫无疑问，这将是一项真正的审查，”他说。“这将确保北约迅速而不可逆转地朝着欧洲领导方向发展，承担起欧洲防御的主要责任。“某些国家将未能通过审查，而其他国家将取得优异成绩。”赫格塞斯补充说，美国对北约的“会费” — 可能指盟国在北约能力共同基金中的份额 — 将“依赖于其他国家满足其国防支出目标”。“如果其他盟国没有紧急支出，我们的会费贡献将减少，”他说。“北约将是一个双向通道。”北约秘书长马克·鲁特周四指出，欧洲盟国和加拿大去年在国防上的支出总共增加了900亿美元，比2024年增长了20%。赫格塞斯的宣布是在美国上个月通知盟友们，它决定缩减在危机情况下提供给北约的美国军事能力池的框架，即北约力量模型。鲁特对此举的影响持轻描淡写的态度，称力量模型只是“一个规划工具”，但承认美国的贡献减少已经生效。“昨天出现了这个问题：这是立即生效还是不是？这是立即生效的，”他告诉记者。