一部接近科幻的关系戏剧，莉莉·霍尔瓦特的《我在火星上的笔记》以一个引人入胜的前提开始，但最终失去了动力。故事讲述了一位美国天体物理学家在匈牙利山脉的神秘失踪，她在自己纪念日那天神秘返回丈夫身边。她对自己是谁或去过哪里毫无记忆，只剩下对摧毁自己研究的执着。影片的前一个小时完全展现出塔可夫斯基式的风格，通过神秘的抽象画面提升了其潜在的家庭动荡。然而，随着越来越多的神秘逐渐揭示，影片却矛盾地走向字面，导致故事发展空间有限。开场的画面展示了玛戈特·福格尔（麦肯齐·戴维斯）漂浮在布达佩斯郊外新家乡村庄的户外泳池里。随着水面覆盖住她的耳朵，声音逐渐消失；当她闭上双眼时，我们被带入——或许是通过她的想象——远离她在地球上的生活，直到火星表面，甚至微观层面奇怪的形状浮现。这种万花筒般的介绍让人想起19世纪天文学家珀西瓦尔·洛威尔的作品，他在一匆忙中被提及，声称通过望远镜观察发现了红色星球上的高级灌溉。可悲的是，这其实是他视网膜中的血管反射。同样，《我在火星上的笔记》也凝视天空以向内探索，频繁谈及人类逃离地球的束缚去殖民天际。玛戈特离开了她的领域，跟随骑马的丈夫萨姆（鲁珀特·弗伦德）搬到匈牙利，这种改变在他们之间呈现出微妙的隔阂。她似乎无法满足萨姆所要求的承诺（通常是参加他热衷的社交聚会），当灵感袭来时，她又彻底分心，开始在手上写下大量的数学笔记。她发现了关于火星地形的重要信息，但萨姆对他们之间日益扩大的鸿沟感到厌倦。玛戈特突如其来的学术灵感导致了失眠，因此在她勉强同意的山区徒步旅行中感到疲惫，这也是萨姆最后一次看到她——直到她两个月后神秘回家。戴维斯在这里的身体语言带着一种令人着迷的外星气质，故意的僵硬和好奇心让玛戈特重新认识这个世界，但在这一切发生之前，萨姆因她的出现而晕倒。接下来，影片一开始巧妙地描绘了处于安静压力下的关系，其中隐蔽的隐喻通过一个丈夫不再认识他妻子、一个妻子不再认识自己以及一个试图逃离日常束缚的社会的故事融为一体。玛戈特所确定的唯一一件事是她需要烧掉自己的笔记本，否则火星的秘密将被揭开。还有就是，她对匈牙利天文台一位年轻员工亚历克斯（阿塔纳兹·巴宾恰克）产生了吸引，尽管她只与他见过一次，他们讨论了对星星的共同兴趣。霍尔瓦特和摄影师罗伯特·马利在故事逐渐揭示的过程中包裹着一种奇妙的朦胧感——温馨的光晕与加博·凯勒斯特斯的闪烁配乐相辅相成，令人想起《星际穿越》的寂静时刻。然而，这部电影能维持邀请的双重含义的时间是有限的，之后便不得不开始重复。戴维斯在这个角色中表现出色，尤其是在与声音和气味相关的原始冲动下，迫使观众思考她究竟变成了什么（或谁）。然而，她的表演很快变得更加扎根于现实，带着孩童般的语调，这使得本应失忆的玛戈特过于被固定在字面上，尤其是在一个其诗意在于其不安的故事中。同样，萨姆的挫折——弗伦德通过压抑的愤怒表现出来——在情境延续的过程中很少有所发展，而关于失踪的新信息对情节的改变微乎其微。可以说，核心象征既关乎对关系的悲痛感也关乎对这种悲痛的否认。因此，它的重复并非没有原因，但它导致情感的高原，以及一个情感过于模糊的目的地，无法引发共鸣。一旦你意识到故事的内容，便没有足够有意义的转变使你保持兴奋。尽管拥有绝妙的美学自信，《我在火星上的笔记》在同样的戏剧节拍上不断重演，直至事态开始停滞。至少，对于一部关于婚姻走向尽头的电影来说，这个结果是恰如其分的。