(© Timothy T. Ludwig-Imagn Images) 在一个多月前的 NHL 选秀中，尼基塔·克莱波夫作为第 15 顺位被选中，安纳海姆鸭队瞄准了这位看起来更像冰上巫师的美俄滑冰选手，他用曲棍球杆像魔杖一样挥舞，能让冰球消失——即使他并不在霍格沃茨魔法学校。克莱波夫是今年 NHL 选秀中被选中的五名密歇根州立大学斯巴达人之一，他原本准备在东兰星的亚当·奈廷格尔手下开始他的大学生涯，最终再跳入 NHL。然而，这段职业生涯的开始却比任何斯巴达人球迷所期望的要早得多。周六下午，鸭队宣布他们已与克莱波夫签订了一份为期三年的初级合同，并将立即将他放在他们的次级联赛系统中，希望尽快培养他成为 NHL 的贡献者。这种情况在大学曲棍球中时有发生，因为球员在开始他们的大学生涯前就已被选中。在斯巴达人项目中，这种情况并不常见，但考虑到今年 NHL 选秀中未来斯巴达人人数的增加，这几乎显得不可避免。然而，随着时间的推移，球迷们对观看克莱波夫身穿绿白相间球衣的想法感到越来越兴奋。讽刺的是，这一消息是在密歇根州立大学正式宣布其 2026-27 年名单的前一天，克莱波夫也在其中。在公告照片中，他看起来像一个准备工作的安静俄国人。现在，在周六的新闻之后，似乎那些眼睛早已预感到了什么。尽管他可能很想加入斯巴达人大家庭，帮助密歇根州立大学争取第四个连续的大十冠军，但他将开始在鸭队的组织中发展。奈廷格尔已经逐步将密歇根州立大学转变为 NHL 人才的首要人才输送管道，这一愿景在上个赛季得以实现，波特·马托恩在密歇根州立大学最后一场比赛后立即加入了费城飞人。马托恩在常规赛最后九场比赛中爆发，录得 10 分。并不是说安纳海姆一定提供了比密歇根州立大学更好的机会。他本预计在斯巴达人中获得大量上场时间，同时与全国一些顶尖的新秀竞争。近年来，NCAA 曲棍球持续上升，NIL 机会鼓励许多优秀人才花更多时间在大学阶段发展。相反，鸭队现在决定签下克莱波夫，可能意味着他们对他潜力的高度认可。如果他能够迅速展现出他的魔法技能，安纳海姆可能会让他更早进入 NHL 的大门。如果他留在密歇根州立大学，他可能会在东兰星度过整整一个赛季，然后再跳入职业曲棍球。在上个赛季的萨吉诺斯·精神队，克莱波夫展现了惊人的表现，总共打入 97 分，其中包括 32 个进球和 65 次助攻，确立了自己作为一名最令人兴奋的年轻曲棍球员。克莱波夫本预计将成为密歇根州立大学本赛季阵容中的重要一员，但命运对他和斯巴达人都有不同的安排。密歇根州立大学的球迷无疑会为未能看到他穿上绿白球衣而感到失望，但他们也会期待观看他职业生涯的下一个篇章。有时，通往 NHL 的道路来得比预期的要更早，对尼基塔·克莱波夫而言，这段旅程现在就开始了。