1小时前 凯特·瓦内尔 政治记者 基尔·斯塔默爵士告诉BBC，他作为首相有“责任”继续留任，试图为他的国防支出决定辩护。在两位国防部长因资金问题辞职的第二天，斯塔默坚称他做出了“果断”的选择，包括让每个部门削减开支以支付国防费用。向他党内潜在的领导挑战者发出含蓄警告，他表示：“无论谁是首相，都会面临与我相同的逆风，这一切都不会改变。”当被问及他是否希望带领工党参加下一次选举时，他表示他希望这样做，但承认：“我需要扭转局面。”他表示不希望“让国家陷入领导选举的混乱”，但补充说：“如果真的发生，我会奋战。” 他说：“让我明确，这不是个人虚荣，而是出于一种深刻的责任感。” 他说：“我是被选来为这个国家服务的，尽管环境艰难——这正是我所做的。”他补充称，他有一个“非常可靠的平台”，他的政府已经稳定了经济，增加了国防开支并投资于公共服务。在他的辞职信中，国防秘书约翰·希利对总理提出了尖锐的批评，指责总理“无法”承诺保持国家安全所需的支出。斯塔默表示他对希利的工作表示感谢，但拒绝了他的分析，辩称国防支出是他的“首要任务”，并将在未来的支出审查中继续如此。他指出削减海外援助是他能够做出困难决策以增加国防支出的证据。当被问及是否愿意减少福利支出以支付进一步的提升时，斯塔默表示政府正在进行更改，以帮助人们找到工作，并表示这将“释放资源”。希利的辞职是由于内部关于政府国防投资计划（DIP）资金的持续争执所引发的。该计划阐明了未来十年如何为新军事设备和基础设施提供资金，原定于去年秋天公布，但屡次推迟。政府已经承诺到2035年将国防支出提高到国内生产总值的3.5%。希利建议目前的国防投资计划预计到2030年将国防支出提高到国民收入的2.68%。他认为，英国应该在那时达到3%。总理表示，政府已经在国防方面投入了“可观”的资金，并指出该DIP在此基础上还有“进一步的资金”。他说：“这必须与我作出的承诺结合起来……在下个议会期间实现3%的目标。”他补充说：“我现在可以告诉你，国防将是每次支出审查中的首要任务，包括下次支出审查。”总理面临领导问题已经超过一年，随着他所在政党在5月的选举中表现不佳和希利辞职，压力加大。不过，领导选举尚未开启，但大曼彻斯特市市长安迪·伯纳姆预计如果他赢得下周的梅克菲尔德补选，将会发起挑战。斯塔默没有提到伯纳姆或其他潜在的领导对手，但在关于支出的问题上表示：“针对每一个建议的答案，问题就是当你在政府中——这是关于权衡的——那你不愿意做的是什么？因为轻松的答案本质上就是轻松的。政府中的决策涉及权衡，所以它们总是必须伴随第二个问题，如果你要这样做，你又要不做什么？”前卫生大臣韦斯·斯特里廷表示他会参加领导竞选，他在X网站发帖称，未能就国防投资计划做出正确选择只是表明这一政府内心的犹豫。“值得注意的是：总理刚刚说国防是‘首要任务’。增长本应是首要任务，现在仍然是吗？“国防资金不足，但今天政府却宣布为步行和骑行提供了45亿英镑。做出选择。决策。领导。”保守党领袖凯米·巴登诺克表示，总理并没有“适当”地为国防提供资金，应该“削减福利”以做到这一点。自由民主党国防发言人詹姆斯·麦克克莱里表示，保守党“鲁莽且无耻地削弱了我们的国防能力，但工党政府现在拒绝给予我们的武装力量所需的真正支持”。