中期选举的准备阶段正在变成一场食品战争——字面意义上的。这个夏天因大规模的食源性疾病爆发而受到影响，数十人感染，以及数万磅进口肉类的召回，使美国食品供应的安全性成为全国讨论的话题和政治原因。深夜脱口秀主持人调侃包括剧烈腹泻在内的症状。作为预防措施，连锁餐厅如Chipotle和Taco Bell从菜单上撤下了生菜、墨西哥辣椒和其他可疑产品。一些食品安全科学家将疫情归咎于联邦公共卫生的削减。这些因素共同引发了人们是否可以安全点一份沙拉或汉堡的疑问。民主党人采取了进攻态势，称关注美国食品供应安全的选民应该在中期选举中罢免共和党人。特朗普政府则反驳称民主党人为获取政治利益而对食品安全进行恐吓。这场政治争执反映了大规模疫情对公众心理造成的影响。中期选民一向关心诸如食品价格等经济问题，但近期的召回事件让他们担心购买的食品是否安全——政治领导人对此正给予关注。根据疾病控制与预防中心的数据，与生菜中环孢子虫有关的疫情从5月到8月确认了近20,000例病例，而2025年同一时间段仅有1,180例病例。这使它成为记录在案的最大寄生虫疫情。美国公共利益研究集团（PIRG）的消费者监督主任特蕾莎·穆雷（Teresa Murray）表示：“食品安全之所以在今年成为新闻，人们关注也是理所当然的，因为高调的餐厅名称和绝对庞大的病例数量结合在一起。”她提到最近的环孢子虫疫情，“这是成千上万的人，这让它变得更加真实。”数据显示，2026年到目前为止已有约200起食品召回，与去年这个时候的数量大致相当。根据PIRG的数据，大多数注册选民对政府的食品安全监督几乎没有信心，民主党人对现有保护措施的怀疑远高于共和党人，根据奎尼皮亚克大学的一项7月调查显示。94%的美国成年人在GS1 US（一个数据标准组织）进行的民调中表示，他们对食品召回的频繁性感到担忧。根据伊利诺伊大学和普渡大学在9月发布的调查数据，强烈认可美国食品系统能生产安全可食用食品的消费者比例在8月份降至约30%，低于2025年11月的40%。民主党人抓住机会再次批评特朗普的预算削减和优先事项。民主党全国委员会最近在社交媒体上发布了一份召回食品清单，并称卫生与公共服务部长罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）为“彻底灾难”，要求其辞职。马萨诸塞州参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）在社交平台X上发布道：“特朗普正在拆解我们的政府——这正在伤害人们，”并补充道：“削减食品安全机构→环孢子虫疫情。”就在几周前，她还曾写信给肯尼迪，要求对她所称的政府“应对失败”和与政治献金的关系作出解释。罗德岛众议员加布·阿莫（Gabe Amo）在9月5日的X上发文：“我呼吁特朗普停止削减FDA，并恢复其检查员。我们应当拥有安全的食品。”加州众议员朱迪·朱（Judy Chu）的竞选团队在9月5日的X上发布：“特朗普正在削减我们的食品安全资金和人力资源，这个夏天我们已经看到太多食品召回。”但是召回的数量并不能完全说明情况。尽管与2025年相比，今年的召回并没有显著增加，但在更广泛的时间跨度上却有所上升。根据PIRG的数据，2025年，食品和药物管理局和美国农业部记录了320起食品召回，较2024年的296起有所上升。根据Trace One（一个法规指导软件提供商）进行的分析，从2021年到2025年，召回的总数增长了21%。由于Class I召回——优先级最高，因为这些产品可能导致严重疾病或死亡——的增加，推动了很多增长。但是，召回数可能会产生误导。首先，联邦机构并不会公开所有召回，尤其是当产品已经不再销售时。召回数据本身也值得怀疑，因为单一的受污染食品可能在被纳入加工食品或其他产品时导致多个召回。流行病学家表示，一个更好的衡量标准是生病人数。而今年夏天特定的多州环孢子虫疫情则十分特别，影响了21个州的民众。