参与一项比赛带来了自己的要求，但与本土球员承受的良好表现压力相比，简直微不足道。来自洛杉矶的问候——来自你们自己的播客记者。除了英格兰，距离我上次在主要比赛的东道国已经过去 20 年了。职业责任使得这次体验与 2006 年与 Ian、Matt 和 Oli 驾车穿越德国时的感觉略有不同，那时我们只是在等着下一杯啤酒送到我手中——与特立尼达和多巴哥的球迷一起跳舞，庆幸错过了巴西对澳大利亚的门票，因为我的宿醉让我无法忍受阳光。人们最常问你的一个问题是：“美国那里的世界杯热潮怎么样？”我想起了 1990 年 FA 杯四分之一决赛前夕，当地一家电视团队在剑桥市中心四处走访，询问人们对比赛的看法，结果得到的却是许多不知道剑桥有足球队的中产阶级人士的反馈。或者当板球的一年一度赛事来临墨尔本时：“Max，那里气氛如何？”“如实说，主要是在我家里和两个不懂 Bazball 的小孩在一起。我只是在四处爬，试图用湿纸巾清理大米。”对此，我要向那些在家里照顾孩子，面对现实生活的记者、球员和官员的伴侣们致以敬意——你们应得巨大的感激。如果我 18 个月大的儿子 Willie Rushden 将来看到这篇文章，那么此时绝对不是他得手足口病的好时机。可能有人已经指出过，或是你知道，美国简直大得不可思议。洛杉矶无尽无止。前几天我试图乘坐 LimeGlide（无踏板的自行车）从西好莱坞到圣塔莫尼卡，结果发现自己在双车道的非骑行区。有一刻你还在阳光下享受微风，紧接着你就被迫在离任何地方几英里的灌木丛中徒步拖着一个不可移动的金属重物。在比赛之间有一个小时的休息时间，我们只能在 Trader Joe's、咖啡馆和一个由讨论自己的新 TikTok 系列以及是否在 Nylon 夜总会开幕晚会的客人名单上的洗板腹肌的影响者们占据的酒店泳池之间选择。但在西好莱坞的酒吧里，比赛正在进行，许多美国队的球衣以及偶尔听到路过的波斯尼亚人说道：“祝你好运。”正在涌向自己国家的世界杯比赛。照片：Franck Fife/法新社/盖帝 图片社如果说有什么不同的话，头几天都是关于篮球的——通过渗透成为尼克斯或马刺的粉丝。选择马刺是个自然而然的选择，然后看到他们在 NBA 总决赛历史上最大的领先优势被逆转，这又是自然而然的结果。《卫报足球周刊》听众（和不太重要的纽约市市长）Zohran Mamdani 在尼克斯游行上的演讲或许是我到达这里以来见过或听过的最鼓舞人心的事情。他列举了我从未听说过的篮球运动员，让我毛骨悚然。迄今为止，比赛中最令人兴奋的部分是美国球迷在战胜巴拉圭后的光荣和几乎释然的兴奋。不是那些新加入的人，而是那些在这里多年来一直报道比赛的人——他们非常希望足球能够在一个被其他运动主导的国家中发展并找到自己的位置。如果英格兰赢得世界杯或在 32 强出局，这不会影响这项运动是否受欢迎。但对于美国和澳大利亚来说，一场四分之一决赛或更好的成绩可以给这项运动带来所需的提升，以获得真正的重视。尽管这不是球员们所需要的压力，但这就是现实。在我习惯的墨尔本的 Fed Square 中，那些场景是我到目前为止离哭泣最近的时刻。对于难民 Nestory Irankunda 来说，能够触球并进球是光荣的。在这个民粹主义和民族主义上升的时期，有一个家庭逃离冲突的人代表澳大利亚，一个建立在移民基础上的国家，与美国类似，这是一种美。看 Connor Metcalfe 在混合区回顾他的进球时尽可能地表现得像个澳大利亚人：“哇，那真是太棒了！”——大概类似这样的词。谁知道我为什么会如此公开地热爱 Socceroos，而这与我在澳大利亚的板球运动员登场时的情感相互矛盾。远离英格兰令人感到愉快，因为你不必和那些痴迷于 Thomas Tuchel 是否唱国歌的古怪老年人交往——我敢打赌查尔斯国王对此毫不在意。又有什么关系呢？英格兰不错，且充满乐趣。哈里·凯恩身边有速度。诺尼·马杜凯笑得很开心。埃利奥特·安德森站在正确的位置上。杰德·斯宾斯的速度突然快得比猎鹰还快。我们有希望，但不是我们习惯的那种恐惧式的希望。不，。这一切体验都与我与我的朋友和共同主持巴里·格伦登宁的生活相结合，观看福克斯体育——最终的问题是，是否扎拉坦·伊布拉希莫维奇会在 Baz 杀了我之前杀了阿莱克西·拉拉斯。