在这个阳光普照的德克萨斯州城市，圣安东尼奥马刺队的球员们常常在超市与球迷碰面，轻松地融入了一个欢迎他们年轻队伍的社区，这支队伍将该特许经营带回了NBA总决赛。马刺队在这个150万人口的城市无处不在，拉丁裔人口占多数。球队的名字装饰着餐馆的窗户、咖啡馆和酒吧。黑银色的旗帜在前廊上飘扬，居民们自豪地穿着印有标志性马刺logo的球衣。在城市的南侧，矗立着一座高达5.5米（18英尺）的维克多·温班亚马的巨型雕像，雕像于2023年揭幕——那一年，这位7尺4寸（2.24米）的法国天才抵达德克萨斯，改变了特许经营的命运。在圣安东尼奥，大家普遍相信，在27年前击败相同对手赢得首个冠军后，马刺队在准备与纽约尼克斯队的总决赛首场比赛时，第六个NBA冠军近在咫尺。‘一个新的时代’ 32岁的音乐家鲍比·瑞瓦斯（Bobby Rivas）在NBA总决赛前经过一幅由艺术家艾伦·卡尔沃（Alan Calvo）创作的法国马刺球员维克多·温班亚马的壁画时表示：“这是一个新时代。我们在这里生活了大半辈子，所以经历过（蒂姆）邓肯、（马努）吉诺比利的时代，现在我们回来了，感觉棒极了。”与瑞瓦斯同乐队的38岁的布里吉特·桑切斯（Bridgette Sanchez）赞同道：“这是一个新的篇章。我们回来了，这是一个全新的浪潮。我们爱温比。”瑞基·阿尔瓦拉多（Ricky Alvarado）和路易斯·拉莫斯（Luis Ramos）——两位承包商和死忠的马刺队球迷——是建设和安装这个“温比”巨型雕像的家庭小组的一部分，这个雕像位于一家家族经营的工作坊入口。雕像由木材制成，金属加固，并不时重新粉刷，作为他们对马刺队热爱的见证。“我对此感到非常兴奋，”阿尔瓦拉多说。“我想看看他们会怎么样。我们有一支很好的球队。 我觉得他们打得很强。”建设温班亚马巨型雕像源于“对马刺队的热爱”。“这让我们想去完成这个项目。”阿尔瓦拉多表示，虽然他还没有见过温班亚马，但这位法国人被视为社区的一部分，曾访问雕像并在上面签名——但他的签名后来的雨水冲刷掉了。“看到他互动真的很好，因为很多明星都想远离人群，”阿尔瓦拉多说。“但看到他和社区互动，积极参与，这很好，他似乎是个好人，心地善良。”随着总决赛首场比赛的临近，马刺队的主场弗罗斯特银行中心的纪念品商店挤满了四处寻找球衣的球迷。球迷的热情甚至感染了城市的销售会修女，她们开始在修女的习服外穿上马刺队的球衣。修女们在修道院的场地上投篮的视频也引起了网络热潮。当地酒吧和纪念品商店还出售以温比为主题的蜡烛，描绘他为类似圣人的形象。‘每个人都贡献’ 接地气的人：维克多·温班亚马与圣安东尼奥马刺队的球迷互动，庆祝球队在西部决赛中战胜俄克拉荷马城队的胜利。温班亚马，22岁，让马刺队进入了全球的聚光灯下，同时保持了城市及其球队的朴素性。这种精神得到了久受尊敬的邓肯及其前任主教练兼现任总裁格雷格·波波维奇（Gregg Popovich）在过去29个赛季中的延续。长期的马刺队球迷吉姆（Jim）和埃尔西·费洛斯（Elsie Fellows）在他们家门口装饰了支持马刺队的旗帜和口号。“这是一支优秀的球队。温比在场上的时候，一切似乎运转得更好。每个人都在贡献。”55岁的吉姆说。与此同时，埃尔西回忆起参加球队在1999年夺冠后的庆祝游行，没有怀疑温班亚马会毫不费力地融入圣安东尼奥。“我们认为在阅读关于他的报道后，他将是完美的，因为他真的很谦逊，而且许多马刺队球员仍然是本地人，”她说。“他们非常谦逊，我们在（超市）HEB、购物中心都能见到他们，都是‘嘿’，然后继续走，不打扰他们。他就像社区的一部分，像个普通人。但在篮球场上他却是了不起的。