2026年7月5日——晚上7:30。要取得巨大的进步，澳大利亚队必须先退一步。听我说。周日的清晨再一次到来了，而澳大利亚队和他们的支持者却又带着混杂的情绪醒来。对周六晚上与爱尔兰比赛中队伍的表现，尤其是在光辉的上半场表现上感到自豪和兴奋，那时澳大利亚数次撕开了爱尔兰的防线，并通过巧妙的进攻和中场突破得到了四次尝试。这种场景在现代测试橄榄球中并不常见：爱尔兰强大的防守被撕开，不是靠近球门线的强攻而是通过速度得分。澳大利亚的防守大多数时候表现得非常凶猛，进攻也做得十分出色，尽管罕有使用的争夺（scrum）也占据了主导地位，跳球（lineout）表现更是从春季巡回赛的糟糕状态跃升至优秀。在众多表现出色的澳大利亚球员中，罗布·瓦莱蒂尼（Rob Valetini）尤其突出：他是个拥有19次持球的巨人。然而，残酷的现实是，澳大利亚队输了。这是一个紧张的比赛，确实，但又是一次失利。比赛结束后的关门一脚，班·唐纳德森（Ben Donaldson）的英雄或零的选择，球飞出了底线，那边的庆祝气氛瞬间消失——对于在阿利安兹体育场热情的球员和球迷来说，这一刻的尴尬令人无奈。爱尔兰的汤姆·奥图尔（Tom O'Toole）在庆祝胜利，背景中班·唐纳德森则一脸沮丧。盖蒂图片社“这令人振奋，但正如提到的，我们必须在结果的正确一方，”澳大利亚队教练乔·施密特（Joe Schmidt）说。“爱尔兰通常非常小气。我们不会有这么多机会，却没有足够把握住。我们必须对自己非常严格，因为这就是现实。”面露严峻之色的澳大利亚队队长哈利·威尔逊（Harry Wilson）也不太想鼓励积极的一面。“当我们感觉并不远离胜利却在比赛中失去了一些关键时刻时，这真的是一种伤害。这正是测试橄榄球的本质，”他说。“必须赢得那些关键时刻。我希望我们从这些艰难的失利中吸取教训。”那么，教训是什么？澳大利亚队需要做什么才能将紧张的失利转化为胜利并获得与强队并肩的地位？最明显的教训是，澳大利亚队因糟糕的纪律而自我毁灭。持续不断地。裁判本·奥基夫（Ben O'Keeffe）与哈利·威尔逊交流。盖蒂图片社澳大利亚队的比赛有时像打地鼠游戏（Whack-a-Mole）。解决一个问题，另一个问题随之而来：阵地进攻、空中争夺、控球、踢球。他们在每个环节都有过精彩时刻。但不良的纪律是一种澳大利亚队似乎无法摆脱的坏习惯，再一次帮助了爱尔兰摆脱困境，在这场比赛中他们大部分时间都被压制。澳大利亚队放弃了12次罚球——可能还有一样多的优势——几乎所有罚球都是在他们自己半场内完成的。而爱尔兰只在自己的半场内罚出了四次球。“不良纪律一直是这个队伍的一个祸害，今晚又再次出现了。这是我们自己的错误，”半场负责人的泰特·麦克德莫特（Tate McDermott）表示。尽管做了很多好的工作，澳大利亚队却因反复送出愚蠢（有时候甚至不公正的）罚球而破坏了这些努力，让爱尔兰轻易进入澳大利亚的领土和得分线。爱尔兰的五个尝试中有四个都是通过这种不当处罚得分。罗布·瓦莱蒂尼在澳大利亚队的表现非常出色。盖蒂图片社他们犯了混合的可避免错误：崩溃的组攻、越过界外线、未能滚动离场和越位。虽然有些是错误的判罚，但有些也是合理的。然而，一旦爱尔兰进入了22米区，澳大利亚在防守自己的区域时，则处于坚克纽特国王的境地，试图抵挡一波绿色的潮水。这并不是因为澳大利亚的防守不足以抵挡爱尔兰的进攻，实际上，他们做到了好几次。但在现代橄榄球中，进入22米区后，尝试得手的几率几乎是必然的，这归因于裁判小组对越位线的严格执法。爱尔兰教练安迪·法瑞尔（Andy Farrell）表示，测试橄榄球的胜负取决于“微小的差距”，但是他也同样可以说是越位线，同样的道理。爱尔兰在庆祝雨果·基南（Hugo Keenan）的得分。盖蒂图片社防守队员的双脚（和双手）必须完全在争球后，这个地方的争夺往往还在向前移动。在许多过失被忽视的比赛中，裁判已经决定，这就是需要零容忍的严格，而不断增加的优势和罚球，甚至是红黄牌现象，现在已经屡见不鲜。所有这一切都为进攻球队提供了多次得分的机会，并且通过基本的NFL进攻，他们通常能够完成得分。“一旦他们进入你的22米区，你总是处于风险之中。他们[裁判]会寻找一切，指甲、脚趾，无所不查。我们必须在这一点上做得更好。”施密特说。完全在球门线后设置防守球员将使其处于极大的劣势，因此比赛的关键是将对手远离球门线。然而，通过更远罚球和越位，