伦敦国王学院的研究人员发现，吃完富含硝酸盐的蔬菜后嚼含糖的口香糖与血压的暂时降低之间存在意想不到的关联。研究结果表明，在特定条件下，含糖口香糖能够帮助身体更好地利用食物中的饮食硝酸盐，诸如甜菜根、菠菜和羽衣甘蓝。硝酸盐是土壤中自然积累在蔬菜中的，但只有在口腔中的细菌将其转化为亚硝酸盐后，才对身体有益。亚硝酸盐有助于放松和扩张血管，改善血流，从而有助于降低血压。 口腔酸度如何影响硝酸盐转化 科学家早已知道，口腔细菌对于将硝酸盐转化为亚硝酸盐至关重要。由于这个过程限制了身体可以利用的硝酸盐量，因此研究人员一直在寻找使转化更高效的方法。其中一个可能性是增加唾液的酸度，可以加速这一化学反应。为了进行调查，研究团队测试了嚼含糖的口香糖是否会提高亚硝酸盐的产生，因为它降低了口腔内的pH值。伦敦国王学院心血管与代谢医学及科学学院的临床高级讲师安德鲁·韦伯博士表示：“口腔内唾液的酸度是否及如何影响不活性硝酸盐转化为更活跃的亚硝酸盐是一个根本性的问题，因为这影响了包括血压在内的一系列重要生理功能。然而，这一过程尚未得到充分研究。 “尽管大多数研究表明，增加酸度会抑制硝酸盐的转化，但在整个身体中进行的多小时研究尚未被调查。 “恰好，我们之前发现将葡萄柚汁与甜菜根汁结合会降低唾液的酸度，并抑制硝酸盐在唾液中的转化。因此，我们想要正式测试相反的事情——增加唾液的酸度是否会增强硝酸盐转化为亚硝酸盐。” 甜菜根汁和口香糖研究 健康志愿者参与了一项交叉研究，他们在嚼含糖（Hubba Bubba®泡泡）口香糖或无糖（Wrigley's Extra®）口香糖前饮用了一小杯甜菜根汁，持续三到六小时。在整个实验过程中，研究人员收集了血液和唾液样本，监测血压。在至少一周后，每位参与者返回，使用另一种类型的口香糖重复研究。与无糖口香糖相比，嚼Hubba Bubba明显增加了唾液酸度，pH降低了1.4点。参与者的口腔内亚硝酸盐水平也增长了45%，而血液循环中的亚硝酸盐增加了25%。含糖口香糖组的血压也有明显降低。收缩压（心脏将血液推出时）降低了近3 mmHg，而舒张压（心脏在心跳间歇时放松时）则比嚼无糖口香糖时下降了近2 mmHg。 不是血压治疗 研究人员强调，这些发现不应被解读为推荐嚼含糖口香糖作为控制血压的方法。这些效果是短暂的，定期食用含糖产品对牙齿和整体代谢健康的风险是众所周知的。然而，这一发现对运动员可能是有用的，因为许多运动员已经摄入甜菜根，因其饮食硝酸盐已经被证明能支持运动表现。 韦伯博士补充道：“这些效果只是短期的，持续几小时，长期使用含糖产品不被推荐用于牙齿健康。尽管如此，经典的烹饪传统是，在前菜和主菜之后，尤其是如果它们含有富含硝酸盐的沙拉叶和蔬菜，随后跟着一个甜点——可以是水果——可能会暂时增加降低血压和增强运动表现的能力。 “我们还建议，含糖口香糖的效果会比饮用含糖饮料更大，因为它在口腔中的停留时间更长。” 未来研究可能惠及运动员 合著者查洛特·米尔斯博士，来自雷丁大学，解释说，研究结果指向提升身体处理硝酸盐而不依赖于长期糖消费的新方式。“生活在我们口腔中的细菌在将甜菜根等食物中的硝酸盐转化为有益的化合物方面发挥着关键作用，这些化合物有助于放松血管和降低血压。我们的发现表明，糖的存在可能为这一过程创造了更有利的环境。 “我们绝对不建议人们开始定期嚼含糖口香糖。频繁摄入糖分对牙齿健康有害，对于心脏代谢健康在过量消费时也是有害的。相反，我们的发现提供了一个概念证明，表明我们可能能够...