当哈马斯领导的武装分子在2023年10月7日攻击以色列时，似乎总理本雅明·内塔尼亚胡的执政日子已经屈指可数。经过历史上最致命的安全崩溃，国家笼罩在悲痛和愤怒之中，他的辞职似乎只是时间问题。但是这位分裂的老练以色列领导人在连续三年的国内危机和区域战争中刮痧般一路打回，令人困惑的是，他现在竟然在周二的连任竞选中处于激烈的竞争中。内塔尼亚胡过去近二十年一直是这个国家最具主导地位的政治家，他的遗产岌岌可危。表现不佳可能会让这位77岁老人的漫长政治生涯以苦涩的方式结束，并为以色列政治的新纪元开启大门。胜利将巩固他作为终极政治幸存者的形象。故事将在广告下继续。前总理埃胡德·奥尔默特，这位曾与内塔尼亚胡是盟友后来成为对手的人表示，从国家安全到以色列民主制度的未来及其在全球的地位，从未有如此多的利害关系。经历了一系列动摇地区并震撼全球经济的战争后，世界在密切关注。奥尔默特表示，政治家们常常说，目前的选举是他们国家历史上最具命运的，但“这次真的如此”。内塔尼亚胡的对手，由前军事首席加迪·艾森科特领导，将周二视为审判日。他们表示内塔尼亚胡应该为10月7日的事件以及未能将战场胜利转化为外交成就负责。“他所提供的是无止境的战争，”艾森科特在一次电台采访中说道，他的儿子和两个侄子在战斗中牺牲。“选择一个唯一目标是不投降的领导人，意味着选择一个将不会带来胜利的领导人。”故事将在广告下继续。内塔尼亚胡的支持者表示，他受到以色列国防机构的背叛，且他带领国家经历了与哈马斯、黎巴嫩的真主党和伊朗进行的惊人转变和毁灭性打击。以色列领导人也再次运用他惯常的恐吓策略。它的竞选口号“右派或巴勒斯坦”，在希伯来语中押韵，暗示他的对手会在以色列旁边建立一个巴勒斯坦国，而这被他的主要对手 vehemently拒绝。两国解决方案，依然被国际社会视为解决冲突的唯一现实方式，在以色列被视为政治毒药——这是内塔尼亚胡长统治的另一个遗产。3:17内塔尼亚胡在赫布隆附近的枪击事件后下令对西岸“全面封锁”，导致4人遇难。几乎每一张海报、竞选演讲或电视辩论似乎都提到10月7日的攻击，这给国家留下了伤痕，并仍然在选民的记忆中鲜活。故事将在广告下继续。那天大约有1200人遇难，另外251人被扣为人质，最后一批人质是在去年的停火协议中获释的。以色列以军事攻势作出回应，根据当地卫生部门的消息，在加沙地区超过74000名巴勒斯坦人遇难，导致该地区一片废墟，并触发了与黎巴嫩和伊朗的无休止战争。内塔尼亚胡面临国际逮捕令，专家们指责以色列实施种族灭绝，且以色列的形象因西岸定居者暴力激增而进一步恶化。大多数以色列人在政治光谱上拒绝战争罪和种族灭绝的指控。但内塔尼亚胡的对手，包括许多前人质，称他的卸任联盟为“失败政府”，并承诺启动正式调查，以查明为何10月7日会发生这种情况。内塔尼亚胡拒绝这样的调查，并称其正在进行的——且无果的——军事行动为“救赎之战”。在唐纳德·特朗普总统的支持下，内塔尼亚胡也试图将注意力转向伊朗，威胁重启战争，并誓言摧毁其核计划，推翻其政权。“唐纳德，我们还有事情要完成。你说过，我们将一起完成它，”他在与特朗普的谈话中如是说，并被其竞选团队发布。内塔尼亚胡的统治使以色列人在其他问题上分裂，尤其是在长期给予极端正统派男性军事服务豁免的制度上。故事将在广告下继续。在一个大多数犹太男性和女性必须服兵役的国家，这些豁免一直让更广泛的公众感到愤怒。但随着数百名年轻士兵在战斗中遇难，以及成千上万的人因后备役义务而被迫离开家庭和职业，愤怒愈演愈烈。与政治上强大的极端正统派政党有密切联系的内塔尼亚胡一直抵制结束豁免的尝试。他还因试图重组法律体系而激怒了许多以色列人。