一个足球播客变成了一家100人的媒体公司。现在世界杯正在考验它能走多远。彼得·卡夫卡撰写。 您正在关注这位作者！想要取消关注吗？通过电子邮件中的链接退订。 首席记者，负责媒体和技术。 《西装男》没有权利播放世界杯的比赛。但他们的直播世界杯节目——如洛杉矶的这一场——吸引了成千上万的球迷。斯蒂芬妮·基南 / 联合车站提供的图片。在六月的一个阳光明媚的西雅图早晨，成千上万的足球迷涌向市中心附近的一个舞台。最终，他们将观看美国男子队在世界杯比赛中击败澳大利亚。但首先，他们想要见到罗杰·贝内特。贝内特是《西装男》的联合创始人和前台，他是一家在16年前起步的足球媒体公司的面孔。对于某种类型的美国足球迷来说，贝内特已经成为一个意想不到的影响者——一个光头、戴眼镜的55岁郊区爸爸，他充当着这项运动的主持人、翻译和推销机器。在西雅图的赛前集会上，氛围类似于ESPN的《大学游戏日》节目，而这并非偶然。ESPN受欢迎的大学橄榄球赛前路演节目是《西装男》世界杯路演的明确模型：现场观众、名人嘉宾、地方特色和一个品牌巴士——与ESPN在秋季使用的相同，但重新包装为足球品牌——同时作为一个流动演播室。联合创始人罗杰·贝内特在西雅图的世界杯集会上被看到，他已经成为美国足球迷的一个意想不到的影响者。马蒂亚斯·塞里索拉 / 《西装男》 但《西装男》不是ESPN。它不是福克斯或Telemundo，这些公司花费了数亿美金获得了世界杯比赛的美国播放权。《西装男》不能向您展示世界杯。因此，它试图举办与之相关的所有活动。这个策略的另一个说法是“肩部节目”，这并不新鲜：体育媒体一直有围绕大型节目制作的较小节目。这在整个娱乐界都是常见的，这就是为什么至少有20个播客专门致力于苹果电视的《离职》。但《西装男》正在以极好的方式进行肩部节目，因为此刻美国足球正处于其最大时刻。贝内特，这位1993年移居美国并于2018年成为美国公民的英国人，是整个事情的中心。他的广播风格有一种群聊氛围，穿插着“这是我们胜利的一年”的鼓舞和“我们还有很长的路要走”的现实检查，夹杂着自嘲和内部笑话。他不断与球迷互动，鼓励他们写信、打电话或到他的活动中出现。他的公司正在主持的10场世界杯直播节目是公司商业模式的核心。这些节目使大品牌——巴士由家得宝赞助，巡演由美国银行资助——能够与铁杆球迷当面接触。然后，这种联系会被分发给更大范围的在线观众。《西装男》与拥有大型体育版权的公司相比仍然较小。但是它并不微小：它有超过100名员工，并在几年前筹集到1500万美元的风险投资以在世界杯之前扩展。虽然《西装男》没有为足球版权付费，但它乐于依赖那些已经付费的大公司。他们的节目通常在康卡斯特的NBC和Peacock频道播放，这些频道拥有英国超级联赛的美国版权——这是世界上最受欢迎的足球联赛，也是《西装男》花最多时间关注的比赛。在世界杯期间，网络可以在Twitter/X上转发福克斯报道的官方片段。但《西装男》更重视Instagram和YouTube，在这些平台上，它没有比赛画面可以依赖。在那里，产品就是贝内特、球迷和对所有人都在其他地方观看的事情的反应。你可以在社交媒体上看到这一观众同步的证据，《西装男》的帖子带来的互动远超其他体育网络，包括那些拥有比赛播放权的网络。Blinkfire，一家为市场营销人员提供分析的公司表示，在世界杯的前几周，《西装男》在社交媒体上的表现超出了它的体重。6月11日至6月27日，《西装男》在Instagram、TikTok、YouTube和X上的喜欢、分享和评论达2420万——虽然少于福克斯体育，但受众规模约为其六分之一。在Blinkfire的每位粉丝互动排名中，《西装男》位列第一，几乎是福克斯的两倍。贝内特表示，这些统计数据源于他早期从畅销书作家和YouTube开创人约翰·格林那里得到的一个明确的策略建议：“他告诉我，关于增长最重要的事情是测量您与观众之间情感连接的深度，而不是广度。”喜欢和分享并不是一门生意——这是许多人在过去10年中在媒体行业学到的教训。但它们确实让您和《西装男》的赞助商感受到其粉丝的关注程度。