2026年10月17日 — 下午7:41 格克贝哈：在与库明斯、哈兹尔伍德和斯塔克的测试赛中，史上最佳和影响力最大的击球表现是什么？切特什瓦尔·普贾拉和维拉特·科利在澳大利亚是有力的竞争者，2023年在伦敦的本·斯托克斯也是。但是可以争辩的是，2018年在圣乔治公园，没有哪个队伍能比迪恩·埃尔加尔、哈希姆·阿姆拉和AB·德维利尔斯更好地配合与澳大利亚的‘大三’对战。乔什·哈兹尔伍德和队长帕特·库明斯组成了测试板球中最令人畏惧的四人投球组合的一半。正如哈兹尔伍德本周所暗示的，比赛中有很多逆向摆动。但是在作者记忆中依然清晰的一个组合中，埃尔加尔和阿姆拉竟然一起抵抗了46个回合，这期间球似乎长期弯曲着角度。在这段时间内，仅仅得到了88分，最后他们还是败给了斯塔克和哈兹尔伍德。然而，当球还相对新鲜时，他们经受住了逆向摆动，从而给德维利尔斯提供了挥舞他最壮观的世纪打击的机会，对抗一球威胁程度较低的投手。“对我们来说，吸收一点压力是重要的，”南非队长法夫·杜普勒西斯当时说道。“澳大利亚会有一些让你感到压力的时刻，而我们与迪恩和哈希姆的配合出色，确保投手能持续轮转，保证他们有第三和第四局的投球机会。这为AB大师课铺平了道路，这是他进入比赛并转移压力的完美时机。”从那时起，南非在2018年系列赛中占据了上风，澳大利亚的巡演从逐渐绝望的局面中崩溃到声名狼藉。值得注意的是，目前的队伍，年纪更大、更聪明且更适应此类环境，如今将会把这一情况视为 – 一次高度精妙的团队击球，而不是巡回球队的恐慌原因。即便如此，2026年的南非国家队在如今被称为格克贝哈的城市中仍在寻找类似的灵感。阿姆拉、埃尔加尔和德维利尔斯都已退役，他们最接近的击球明星艾登·马克拉姆因个人原因在周五晚些时候才重新加入球队。为南非在金斯米德艰苦作战的三号选手大卫·贝丁汉给出了他们所面对挑战的一个见解。“我实际上跟我的朋友们谈起过这个问题，在一流板球中，你面对一个优秀的投手，然后可能再有另一个合格的，接着你可以在第三个或第四个投手上发力，”贝丁汉坦诚地说道。“但在这里，你一开始面对库明斯的六球，随后是斯塔克。打完他的轮次后，又是哈兹尔伍德和莱昂。”贝丁汉继续说道：“这很艰难，但我们以前也面对过他们，希望我们能坚持更长的时间。”类似的话曾经说过关于1980和1990年代西印度群岛的攻击，当时每次换投都会暗藏质量和速度。澳大利亚的阵容看上去团结和愉快，得益于在东开普地区众多的链接球场打了两轮高尔夫。威胁他们可能会取得2-0系列领先的主要因素是卡吉索·拉巴达的回归，他在2018年对抗澳大利亚的击打中非常关键，是能提升周围投手表现的强大球员。哈兹尔伍德谈到拉巴达时表示：“每次他对我们投球时，他似乎总能制造一些混乱。”马特·伦肖在德班的杰出表现可能需要在这里得到更加均衡的澳大利亚击球展示。马努斯·拉布申和史蒂夫·史密斯都渴望获得与他们上周击球风格相称的分数。选拔委员会可能会像往常一样被诱惑，考虑考斯科特·博兰在攻势中作为额外的投手。随着库梅龙·格林因全能手职责未能参赛，本·韦伯斯特的投球和场上的长臂则显得更加重要。本周也是大量时间与库珀·康诺利一起度过，他在中心场地的训练场上击球很久，必须非常努力争取入选。无论哪种变化都意味着要舍弃另一个用武之地。内森·莱昂过去在这里表现良好，而只要格林缺阵，韦伯斯特的投手和场上的存在就显得极为重要。关于圣乔治公园本身也有些什么，似乎总能为南非带来额外的灵感。它位于老城的山上，是一个美丽的板球场，以比赛期间演奏乐队和被古怪命名的小鸭池而闻名。在自重新入场以来的三场对澳大利亚的测试赛中，他们享受到了两场丰厚的胜利，如果不是1997年马库斯·沃的惊人局和伊恩·希利的六分，则本该有第三场。对第一天有大量降雨的预告可能会对赛事产生影响，但光线比金斯米德要好。正如一位前球员本周小心翼翼地调侃道：“我们在德班之前曾一度取得领先！”