在美国国务卿马尔科·鲁比奥（Marco Rubio）在基多由厄瓜多尔总统颁发荣誉时，10名渔民的渔船在东太平洋漂流，因为他们的船被美国军队炸毁。厄瓜多尔总统丹尼尔·诺博阿（Daniel Noboa）于9月9日在基多的卡朗德莱特宫授予美国国务卿马尔科·鲁比奥厄瓜多尔最高级别的国家功勋勋章——大十字勋章。照片由Dolores Ochoa/AP提供。在鲁比奥抵达的前一天，9月8日，美国一艘巡逻船在国际水域拦截了渔船“唐·鲁弗”（Don Rufo）。渔船船长梅罗·卡尔德龙（Mero Calderón）说：“那些美洲人全副武装，就像要打仗一样。”他补充道：“我试图向他们展示我们的渔获，以证明我们是在工作，但他们根本不听。”一艘美国巡逻船在国际水域拦截了渔船“唐·鲁弗”。照片由美国南方司令部/X提供。卡尔德龙说：“他们把两枚巨大的炸弹带上船，把我们带到他们的船上，给我们铐上手铐并蒙上眼睛，然后把我们的船炸得粉碎。”他和其他五名渔民被移交给当地当局。但是，还有另外10名船员在较远的海域用一艘小船捕鱼，该船没有能力返回岸边。厄瓜多尔海军在9月10日才救起他们，而此时鲁比奥已经在秘鲁为返回美国做准备。从“唐·鲁弗”号的五艘小艇中的十名船员在被找到后转移到BAE Atahualpa号，经过厄瓜多尔海军的空中和海上搜索与侦察行动。照片由厄瓜多尔海军提供。美国南方司令部发布了一段编辑的14秒视频，称“情报证实”该船被一个帮派用作“浮动加油站”，为被指控运输毒品的快艇提供服务——这一说法遭到渔民的否认。这是短短两周内涉及厄瓜多尔船只的八次行动之一，最新的一次发生在9月16日，且遵循相同的模式。与去年以来在太平洋和加勒比海造成234人死亡的近70次美国空袭不同，船员在船只被击沉前已经撤离。美国军队拦截浮动加油站，以支持东太平洋的非法海上毒品走私活动。照片由美国南方司令部提供。此外，新一波的行动得到了厄瓜多尔极右翼总统丹尼尔·诺博阿的公开支持，他将这些行动称为“联合行动”。唐纳德·特朗普（Donald Trump）将毒品走私行动与对“伊斯兰国”的战斗相比较。特朗普在星期二表示：“就像ISIS一样，他们应该被杀死、流放或作为敌方战斗人员被拘留，而没有释放的可能性，这正是我们所做的。”一些分析人士认为，这一转变表明美国在拉丁美洲打击毒品走私的军事战略已进入新阶段。海军陆战队和海军士兵于9月2日在太平洋登上厄瓜多尔渔船“征服号”（Conquista 2）。照片由美国海军陆战队提供。“诺博阿已经将厄瓜多尔提供为实施这一新阶段的‘实验室’，”外关系委员会拉丁美洲研究员威尔·弗里曼（Will Freeman）表示。尽管厄瓜多尔不像邻国哥伦比亚和秘鲁那样生产可卡因，但在过去十年中，由于其对太平洋的通道，该国已成为一个主要的走私中心，包括袭击船只发生的地区。诺博阿以 controversial 的“铁腕”手段回应帮派，包括多次宣布紧急状态并扩大武装部队的角色。尽管面临选民的反对，诺博阿与白宫签署协议授权联合行动，并授予参与反毒品行动的美军人员免于刑事起诉的特权。这些行动也扩展到了陆地，星期四美国部队参与了突袭。“诺博阿对这一非常致命打击的外表感兴趣，并希望使厄瓜多尔成为特朗普政府可以完善这些方法并展示的地方，”弗里曼表示，他还为《纽约客》杂志报道了厄瓜多尔的船只袭击事件。人们在厄瓜多尔的一个军事基地附近观看一艘被烧毁的渔船残骸。