2026年8月8日 — 上午5:30 处于州政府照护中的儿童正被犯罪分子招募，走上了一条穿过司法系统的道路，这条道路可能会给他们留下长久的心理创伤。维多利亚州儿童与青少年委员会对14岁以下儿童在司法系统中的经历进行的调查发现，寄宿照护是罪犯招募的温床，罪犯用金钱、毒品和愤世嫉俗的情感来诱骗脆弱的孩子。儿童与青少年专员特蕾西·比顿表示，寄宿照护中的儿童容易受到剥削。亚历克斯·科佩尔表示，儿童告诉委员会，寄宿照护——为不能安全与家人生活或找不到寄养家庭的维多利亚州儿童提供住宿——使他们习惯于犯罪，并“让你适应监狱生活”。该委员会的“With us, not against us”调查，上周递交给议会，审查了在2023年至2025年间穿越司法系统的26名14岁以下儿童的生活。它呼吁政府将刑事责任的年龄从12岁提高到14岁，并投入更多资源用于早期干预项目。该委员会还警告不要对儿童实行惩罚性的监禁刑。然而，此时州内两个主要政党均在宣布打击犯罪的政策，儿童在暴力犯罪统计中占比过高。据2026年3月的数据显示，他们占抢劫案的60%以上，约一半的汽车劫持和家庭入侵案。警察首席专员迈克·布什表示，许多年轻罪犯“只顾炫耀，根本没有意识到他们的犯罪对受害者、他们自己、他们的家庭和社区产生的后果”。儿童与青少年专员特蕾西·比顿表示，寄宿照护中的儿童非常脆弱，常常受到剥削。比顿在接受《时代报》采访时表示：“实际上非常重要的是，要看看如何最好地将儿童的行为去法制化……并给予他们希望，真正让成年人对儿童的行为负责。”25岁的阿彻（Archer），曾在寄宿照护中生活，向调查委员会表示，他接触到了“真正的罪犯”，这些罪犯知道如何操控脆弱的儿童。维多利亚州儿童与青少年委员会的调查发现，寄宿照护是罪犯招募的温床，罪犯用金钱、毒品和愤世嫉俗的情感来诱骗脆弱的孩子。盖蒂图片社“他们知道如何交谈，如何说服你，”他说。“他们让一切听起来简单而安全。他们在你没有意识到的情况下影响你的决定。”16岁的克里斯（Chris）是寄宿照护的前入住者，他告诉委员会，寄宿照护中的儿童有时被迫在成年人获取他们对毒品或金钱上瘾后进行犯罪。“现在很多事情都被归咎于孩子，但很多情况下是成年人的责任，”他说。政府发言人表示，已经在儿童保护领域做出了重大投资，包括为所有寄宿照护中的年轻人提供治疗支持。“重要的是要认识到，寄宿照护提供的是一个儿童生活的家，而不是一个监禁环境，”他们表示。“在适当情况下，寄宿儿童应当有自由参与与其同龄人相同的社交和社区活动。”维多利亚州在全国范围内的寄宿照护使用率最低。调查发现，现行做法未能 rehabilitate 年轻罪犯，并表示由于工党未公开发布近三年来政府commission 的关于将年轻维多利亚人排除在司法系统之外的报告，这一做法受到限制。该委员会的报告在州选举前四个月提交，此时两个主要政党均在提升自己的强硬打击犯罪的资历。在贝恩·卡罗尔（Ben Carroll）首次担任总理时，他表示在他的政府下所犯的罪行将“按照社区的期望处理”。当时总理贾辛塔·阿兰（Jacinta Allan）在一系列高调且暴力的青少年犯罪后反转了她将刑事责任年龄提高到14岁的承诺。阿兰还引入了“对暴力犯罪的成年时间”法律，取消了对青少年罪犯的保释假设，并允许法院在对一些暴力犯罪指控中将年仅14岁的儿童视为成年罪犯。在贝恩·卡罗尔首次举行的记者会上，他表示社区安全将是他政府的优先事项。杰森·南（Jason South）影子检察长詹姆斯·纽伯里（James Newbury）上周表示，如果联盟在州选举中获胜，将将盗窃机动车、企图抢劫及鲁莽行为危及生命纳入法律。“我们将对犯罪采取更严格的措施，对青少年罪犯更加严厉，”纽伯里说。比顿称研究表明，对儿童罪犯的更长、更严厉的刑罚并没有减少犯罪，采用更具康复性的方式将使社区更加安全。她希望无论是哪一个政党执政，都能做出基于证据的决策。