快到三年前，独立议员凯特·查尼推动修订联邦法律，禁止使用电信服务来煽动自杀，以便希望获得自愿协助死亡预约的患者能够通过远程医疗进行咨询。法案未能通过，搁置不表。这一问题现在重新回到了政治议程上。工党的全国会议于7月25日闭幕，投票决定废除法律，并给予工党议员在此问题上的良心投票，然而总理安东尼·阿尔巴内塞表示，政府可能在议会中不推进这些法律。他表示，尽管他支持自愿协助死亡，也称为VAD，但他认为远程医疗的变化可能会削弱正确的医疗保障。那么，推动废除法律的背后是什么，谁在呼吁？现行法律是什么？目前，除了北领地外，每个州和地区都允许VAD，尽管预计北领地的提议法律将在8月通过。昆士兰科技大学的临终法律与法规教授本·怀特表示：“这不是关于是否应允许自愿协助死亡的问题。”“问题是，我们愿意给人们造成多少痛苦，以获得这一权利？”2023年，这封《突发新闻澳大利亚》电子邮件中介绍的刑事立法于2005年制定，旨在解决互联网聊天室和鼓励自杀的网站，因此也禁止医生通过电话或互联网与患者讨论VAD的多个方面。“该立法并非旨在处理合法的自愿协助死亡问题，而这一问题直到十多年后才生效。”怀特表示。澳大利亚现在是唯一一个有立法阻止远程医疗VAD咨询的国家。对某些人来说，这是一种显著负担，查尼表示，听说有些人因严重疼痛而无法走动，且临近生命尽头，无法因自身状况前往参加VAD预约。尤其是居住在农村和地区的人受到影响，一些医生和药剂师需要花费几个小时去拜访他们的患者。“多年来，VAD从业者一直在表示，远程医疗问题是必须解决的最重要问题。”查尼说。发布于11月的关于VAD和其他敏感健康领域的全球远程医疗使用评估发现，远程医疗的好处超过其风险。对多项研究进行的分析表明，澳大利亚的该刑事立法导致了VAD护理的延误。在某些情况下，患者在面对面预约时已经不再符合接受VAD的资格，因为他们病得太重无法同意或服用药物。保障措施将继续存在，检察长米歇尔·罗兰对此表示担忧，认为在脆弱人群和遭受老年虐待的人群中，可能会通过远程医疗进行胁迫和推销。凯特·查尼议员：“目前，你甚至不能打电话给你的医生，在获得药物后询问一些问题。”照片：Matt Jelonek/AAP 查尼表示，有许多检查和制衡措施，将确保远程医疗得到适当使用，补充说远程医疗已经用于其他多项关键医疗决策。尽管各州法律不同，但一般而言，“您需要向两位医生分别请求VAD三次，医生必须评估您的资格。”查尼说。“当然首选是亲自进行。但目前，即使在您亲自提出三次VAD请求后，您也无法打电话与医生询问。如果医生在电话中与您讨论这件事，他们就可能面临刑事起诉。所以医生最终必须以隐晦的方式交流，而他们应该能够清楚地交流，这也是患者应得的。”决定的两位见证人也必须是非家庭成员或受益人。一些州已允许将远程医疗咨询作为其VAD法律的一部分，但联邦立法覆盖了它。这也意味着某些地区VAD药物的处方必须通过邮寄、快递或手递的方式送达。澳大利亚医学委员会已经设定了适当的远程医疗使用指南，这些指南将适用于VAD。最高机构的声音如何。澳大利亚医学协会（AMA）长期以来支持查尼和临终关怀倡导组织所提议的远程医疗变化。AMA主席丹妮尔·麦卡穆伦医生表示：“远程医疗应作为对面对面护理的有价值补充，而不是临床必要的身体出席的替代品。”皇家澳大利亚内科医师学院在其提交给北领地社区咨询过程中的声明中表示：“我们对远程医疗与VAD的交汇没有立场。” “RACP认识到自愿协助死亡的合法化由各国政府决定。