在上半场哨声吹响后，基利安·姆巴佩快速跑向球员通道，随后是奥斯曼·登贝莱。在他们身后，法国队的其余球员并不是那么着急，悠闲地离开了球场。被广泛认为是世界上最好的前锋——或者至少是在非C罗和梅西分组中最著名的前锋——以及现任金球奖得主有很多话要讨论。周二与塞内加尔队的无进球上半场，对于2018年世界杯冠军和2022年亚军来说是一场乱七八糟的比赛，塞内加尔队组织严密、整体施压，并创造了更多更好的机会，包括一次击中门柱的射门。然而，拥有世界上最好的前锋群意味着尽管头一个小时看起来你的前四名球员似乎从未一起比赛过，甚至可能根本不知道彼此的名字，仍然可以以3-1全面击败（前）非洲冠军。因为法国拥有姆巴佩、登贝莱和迈克尔·奥利塞。在上半场，法国的攻击似乎缺乏连贯性。奥利塞一会儿在右侧游走，一度几乎走到另一条边线来参与比赛，但却无法找到影响比赛的方法。德齐尔·杜埃在左侧几乎没有什么表现。然后是在登贝莱和前锋姆巴佩之间出现的滑稽误解。这位前锋几乎在第四分钟被阿德里安·拉比奥特送出传球——这位法国教练迪迪埃·德尚长期以来备受争议的首选组织者。姆巴佩用他的右侧臀部接球，显然这并不如他的脚灵活。尽管他与登贝莱交换了几次充满希望的传球，但他们的组合从未真正对塞内加尔的防线造成威胁，后者在这个既不热也不潮湿的阳光明媚的下午享受着轻松的工作。奥利塞这一次坚持在右侧，在上半场结束前狠狠地突破了埃尔·哈吉·马利克·迪乌夫，奔向空荡荡的走廊。他和姆巴佩似乎对视了一下，但从未完全确定彼此要去哪里。一切都无济于事。姆巴佩和登贝莱，这对在中路的主要主角，过得相当糟糕，彼此做着手势，希望对方能够直接读懂自己的心思。法国队似乎完全是一个与生俱来更注重防守的教练所打造的团队，他们把攻击手安排在自己在俱乐部不打的位置或角色上。他们在寻找创意和解决方案的过程中感到困惑，意识到他们的实力远不止于此。然而，塞内加尔队的逼抢直接穿透了法国的防线，创造出若干良机。尼古拉斯·杰克逊的一脚射门击中了迈克·迈尼昂的近门柱，正是在姆巴佩失误后。当天姆巴佩再次在一次可怕的失误中丢掉了球，新闻发布会上的一名法国记者再也控制不住自己。“哦，天哪”，他哀叹道。真的，法语中的“无聊”怎么说？“有时候，你的开局确实很困难，”德尚说。“在世界杯上满足高期望是相当困难的。”无论在休息时传达了什么信息，都奏效了。将奥利塞换到中间，将登贝莱换到右侧的策略也奏效了。德尚的球队提升了他们的强度，在比赛进行到一小时左右时，终于找到了合适的配合。奥利塞被塞内加尔门将爱德华·门迪拒之门外，姆巴佩也是。萨迪奥·马内本该在姆巴佩身上的明显点球未能判罚出来，甚至VAR的帮助也未能说服裁判阿利雷扎·法哈尼做出正确的判罚。不过没关系。在第64分钟，奥利塞在中路迅速转身，送出了一记漂亮的直塞球，但姆巴佩没有完全碰到球。尽管如此，他们终于找到了突破的关键。两分钟后，两人再次通过类似的方式配合。姆巴佩在门前跑动，奥利塞用精准的斜传找到了他。姆巴佩轻松过掉门迪，进球使他追平了奥利维耶·吉鲁的法国历史进球记录，达到了57个进球。在杰克逊的进球因越位被判无效后，拉比奥特在第82分钟突入空缺的中场，并将新上场替换登贝莱的布拉德利·巴科拉送出单刀，后者轻松挑射破门。18岁的小将易卜拉欣·姆巴耶为塞内加尔首次打入进球，但奥利塞和姆巴佩为新泽西的82,000名观众准备了最后的盛宴。在比赛结束时，奥利塞在塞内加尔的激烈拼抢中挣扎着，向前传给了大约30码外距离球门的姆巴佩。然后姆巴佩做了那种让整个国家寄予希望的事情，那种促使孩子们向父母乞求你的球衣的事情，那种让教练即使在你表现极差的时候也让你留在场上的事情。他转身，毫不犹豫地，毫无顾忌地，发起了一次射门。