在几周后，2026年FIFA U20女子世界杯将在波兰举行，届时将有24支有潜力的国家队参赛，这场比赛应该成为下一代人才库的试金石，并预示未来的成年世界杯会是什么样子。然而，今年的比赛却成了一个更大故事的一部分，讲述的是谁真正控制这项运动，以及这如何影响赛事规划和球员名单的构建。在U20世界杯前的头条新闻中，更少关注即将到来的比赛，而更多集中在FIFA主席詹尼·因凡蒂诺（Gianni Infantino）那已被搁置的FIFA Forward企业计划上，该计划试图向投资者出售股权并私有化未来的世界杯及其他大型赛事。过去一个月值得注意的是，女子足球在讨论中的缺席。这个价值200亿美元的商业实体计划遭到了迅速的反对和潜在的抵制，继续使各协会在未来的领导层问题上产生分歧。几周来的声明、最后通牒和会议专门围绕男子比赛展开。因凡蒂诺的初步计划通过2038年前商业循环框架来分配未来的资金。而将青少年比赛与女子比赛结合在一起，可以发现它们从未真正成为整体私有化宣言的焦点，或被视为普遍的筹码，并且在由欧洲足联(UEFA)发布的抵制声明中也从未真正被标记为风险。也许这是一个盲点，但这也是该运动数十年来一直存在的问题：女子和青少年项目在围绕男子比赛建立的机器中被视为事后想法。这种脱节是波兰2026年准备工作大体毫不受阻的原因。在10月，FIFA的U17女子世界杯预计将在摩洛哥举行，而几个欧洲国家队正为明年2027年在巴西举行的FIFA女子世界杯进行资格赛。同时，各国家队工作人员正努力为比赛做准备。“我们正在最后敲定准备的最后细节，同时确定名单，我们迫不及待想登上去波兰的飞机，”美国女子国家队U20主教练维基·杰普森（Vicky Jepson）告诉CBS体育。所有的道路都通向波兰。东道国波兰已经重新确认将承担所有参与国家队的接待责任，并分布于四个主办城市。法国足球协会首先澄清会参加即将举行的U20世界杯，紧接着是新西兰的明确支持，以及之后加拿大和巴西的支持。虽然其他协会尚未发布声明，但CBS体育了解其他合格国家仍在继续为比赛做准备，包括美国女子国家队U20项目和英格兰。随着U20女子世界杯定于9月5日揭幕，教练们正在组建球队——这正是当前各项目的主要挑战——并非组织由于未包括女子青少年项目焦点而导致的抵制可能性。伴随女子足球年轻球员越来越多地转为职业，许多项目都有多名球员有资格参加U20世界杯。该赛事的安排不在正式FIFA窗口时间内，尽管球员希望代表国家队，但附属于俱乐部的球员可能无法获得释放。“有些事情我无法控制，这包括球队名单的选择，而这取决于俱乐部对球员的释放，”杰普森在做出艰难的名单决策时表示。“在女子（成年）国家队时情况不同，因为在FIFA窗口内没有这个挑战，所以你可以接触到你想要的所有人。我无法接触到所有我想要的人，[以及]那些想成为此次世界杯一部分的人。”U20美国女子国家队的名单有许多有才华的球员，包括NWSL俱乐部和欧洲俱乐部中的活跃球员，以及顶级大学项目的运动员。贝湾FC的克莱尔·哈顿（Claire Hutton）和肯尼迪·富勒（Kennedy Fuller），圣地亚哥波浪FC的金米·阿斯卡尼奥（Kimmy Ascanio）和梅兰妮·巴尔塞纳斯（Melanie Barcenas）都是潜在的选择。西雅图雷恩队有几名符合资格的球员，包括乔丹·巴格（Jordyn Bugg），埃梅里·阿达梅斯（Emeri Adames）和安斯利·麦克卡门（Ainsley McCammon），而欧冠亚军里昂女足则有莉莉·约哈内斯（Lily Yohannes）。杰普森解释道：“如果每个人都可以参加并被释放，那将是一个巨大的挑战，因为届时你可以找到合适的人选以适应我们的环境。”杰普森在11个月前加入了美国女子国家队项目，刚刚结束了在巴克莱女子超级联赛的托特纳姆热刺的临时经理职位，并帮助球队为即将到来的世界杯做准备，同时也在这个过程中培养球员，弥补与成年国家队之间的差距。“很遗憾有一部分球员将无法获得那次通过在世界杯中获得经验来增加向女子国家队的桥接价值的机会，但同样重要的是，他们为此所付出的所有准备和努力，”她说。