约会网站eHarmony在关于订阅陷阱的欺骗性行为中，让成千上万的客户遭受每人几百美元的损失，联邦法院已作出裁定。澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）于2023年起诉美国eHarmony，指控其在平台上声称提供免费约会时，没有清楚告知消费者购买高级订阅时的订阅费用和续订条款。ACCC表示，收到数百个消费者关于eHarmony及其会员资格的投诉，其中包括一些客户在消费数百美元后，才意识到他们自动续订了服务。监管机构将这些行为称为“订阅陷阱”，客户以为自己注册的是单次费用的服务，或取消服务的过程极其困难。联邦法院的判决于周二公布，法官克里斯托弗·霍兰发现eHarmony在运营的六个不同方面上涉及误导或欺骗性行为，违反了澳大利亚消费者法，直至2024年7月。这些行为包括表示基本的免费会员允许用户与其他用户进行约会的沟通，关于按月与按年支付的定价说明，以及自动续订信息。霍兰发现，eHarmony的网站上主要信息显示其高级会员订阅计划是在非折扣价格下按固定时间自动续订。一名在案件中作证的用户在注册几个月后删除了该应用程序，但随后发现她的信用卡被扣除478.80美元。当她取消信用卡时，eHarmony最终将她的案件转交给了债务追讨机构。另一位客户报告了类似的情况，涉及598.80美元的债务追讨，他表示这一事件对他造成了“巨大的影响”。判决指出，在2019年11月5日至2024年6月6日之间，来自澳大利亚的130万用户注册了基本会员，其中258,956人支付了高级会员。在此期间，约有20%的用户的会员资格被自动续订，共有44,856人，而7,148名用户的订阅被自动续订两次或更多次。霍兰表示，他认为“所有或大多数这些续订都涉及会员的有意识选择的可能性不大”。“高级订阅计划在非可退还的年度订阅上以更高的非折扣价格自动续订的事实是一个重要事项，应该在购买过程中更突出并更早地披露，”霍兰表示。ACCC与eHarmony被要求在稍后的日期制定一致或竞争的订单建议。eHarmony的一位发言人表示，公司在评估和改进其做法，并在整个过程中与ACCC合作。“我们对平台进行了多项更改，以提高应用程序和网站上服务的透明度，”发言人说。“我们正在仔细审查联邦法院的判决，并考虑我们的选项。”ACCC专员卢克·伍德沃德表示，ACCC“对数字服务中的订阅陷阱感到担忧”，该裁决突显了对持续订阅明确性的必要性。“用令人困惑的声明、小字隐藏的信息和复杂的条款与条件来掩盖购买的现实可能会误导消费者，”他在一份声明中表示。“ACCC承诺对在数字经济中进行误导性行为的企业采取行动，包括使用订阅陷阱和其他不公正影响消费者选择的黑暗模式。