Starlink和其他低地球轨道卫星的光迹困扰着天文学家和天文摄影师。（图片来源：Alan Dyer/Stocktrek Images via Getty Images）你见过铱星闪光吗？在2019年之前的二十年里，这些通信卫星在夜空中会短暂地变得耀眼。我曾经偶然看到过它们，后来发现一些网站和应用能够精准预测它们出现的时间和地点。我对铱星闪光产生了如此痴迷，以至于开始围绕它们安排我的观星活动。最终，我试图在它们闪烁时拍摄夜空照片。为什么？在长曝光期间，这种闪光产生了一个菱形的光点，十分美丽。我一直保持这一做法，拍摄国际空间站（ISS）迅速穿越夜空，仍然是在紧凑的预定时间表下。然后，SpaceX来临了。在2019年5月发射替代铱星不闪光的卫星后，SpaceX开始将其Starlink卫星发射到低地球轨道。天文摄影师抱怨它们的亮度，因为在长曝光照片中可以看到它们的光迹，但对于观星者来说，它们起初是令人愉悦的。每当SpaceX将一批卫星搭载在猎鹰9号火箭发射入轨时，夜空中便能看到一串移动的光点。有人称之为“火车”，因为它就像一列火车飞驰穿过天空。对我来说，它看起来像是外星入侵。在COVID-19期间，看到Starlink火车是一种新的消遣（我在Heavens Above上花了几个小时）。现在这是一种要积极避免的东西。在发射约11,000颗Starlink卫星后，这似乎很天真。当然，现在全球有1200万人使用Starlink互联网服务。我希望他们大部分在非电网社区，传闻这是Starlink的主要卖点之一。在日落后不久抬头，Starlink和其他卫星随处可见。作为主要是肉眼观星和双筒望远镜天文学家，这对我来说并没有特别困扰，但对于天文摄影师和视觉、射电天文学家来说，超级星座时代是一场悲剧。被卫星光迹照相打扰是个大问题，而低地球轨道的射频干扰也是一个问题。天文摄影师可以堆叠图像并使用软件去除光迹（就好像后期处理已经够耗时了），但对于天文学家来说，超级星座会对光谱数据和宽视场调查（如鲁宾天文台）产生巨大的影响。一个铱星闪光，自2019年起停止发射。（图片来源：Jamie Carter）几年后，Starlink的数量可能会达到约40,000颗，但随着亚马逊等公司准备推出竞争的超级星座，一个超扩张的阶段即将开始。情况将变得更糟。与铱星卫星一样，超级卫星星座最终将降轨、焚烧并从夜空中消失，虽然可能在我们这一生中不会成群消失。何时观察卫星？想要充分欣赏卫星在夜空中日益主导地位的最佳时机是在夏季日落后或日出前的黄昏时分。在这一季节，太阳可能已经降至你的地平线以下，但并不太远，因此它的光线会照耀在高于你头顶的卫星上。到晚上中间，太阳已经更远地低于地平线。因此，卫星将穿过地球的深影，无法被太阳照亮，几乎变得不可见。观星者的角落：2026年6月12日至18日。6月17日，在金星和蜂巢星团附近，有一个渐盈的新月。（图片来源：Stellarium）在日落后，黄昏时分向西看，将是一个美好的周末。这是因为月亮在6月14日星期天达成新月阶段，这意味着夜空会变黑（虽然北半球中纬度的夜晚较短），在日落后会有一个新月在空中。6月15日，你会见到金星、木星和水星，一轮年轻的新月正逐渐变大，而水星则高高在上。6月17日，新月接近金星和蜂巢星团。这些时刻虽然短暂，却会回报那些愿意在恰当时机走出家门的人。每周星座：天琴座。天琴座。（图片来源：E. Slawik/NOIRLab/NSF/AURA/M. Zamani）天琴座虽然小（据说像一个竖琴），但因其璀璨的明星织女而引人注目，织女是夜空中最亮的星星之一。离我们约25光年，是经过大量研究的恒星之一，作为测量其他星星视星等（亮度）的标准。它也是著名的夏季三角形星群中的最亮星，现在在天黑后明显出现在东方。在经典电影《接触》（1997）中，天文学家们发现了来自织女的外星信号。实际上，哈勃空间望远镜最近拍摄的织女周围一个宽达1,000亿英里的尘埃盘的图像显示没有直接可见的大型天体。