贾斯廷·马斯特的生活因一株赛博植物而改变。几年前，马斯特在阅读一些科学文献时偶然发现了一项关于接入电动支架的室内植物的研究。当植物想要更多光线时，电信号会通过其活组织流动。控制板感知到电流并将植物推向光源。“我在想，什么鬼？”马斯特告诉《TechCrunch》。“这对我来说是进入兔子洞的开始。”马斯特与曾为 DARPA 工作的神经科学家李·冯·克劳斯合作，创立了 Electric Plant，过去三年里一直在收集数据以建立一个大型语言模型 Bombadil，能够解读植物茎中流动的微弱电信号，并将植物的需求传达给种植者。Electric Plant 的联合创始人李·冯·克劳斯（右）和贾斯廷·马斯特站在带有传感器的树旁。图片来源: Electric Plant 这些创始人相信，他们的模型有朝一日会导致一种工具，让人们能够“与植物对话”。“我们更多的是在倾听而不是在说，但倾听是第一步，” Electric Plant 的联合创始人兼首席执行官马斯特说。为了将其传感器和 Bombadil 推向市场，Electric Plant 最近完成了由 Onto Ventures 和 Climactic 领投的 1120 万美元种子轮融资，参与者包括 Ponderosa、Endeavor Catalyst、Ludlow、Michigan Rise、The Fund、Schox VC 和 Dug Song。即使在控制最严格的温室中，农民和种植者也无法完全了解植物的需求，马斯特表示。传统上，农民、种植者和林务员依赖粗略的工具来应对植物对水分、养分或光线的需求。虽然土壤探头、手持光谱仪和卫星图像等工具工作尚可，但仍有许多不足之处，马斯特说。“那项技术虽然先进，但其深入了解植物内部的能力并不高。很多工具仍然相对滞后于植物的实时需求，”他说。然而，Electric Plant 必须从某处开始，因此它使用那些设备来训练其 Bombadil 模型，该模型能够解读约 125 种不同物种的电信号。“我们知道该模型会超过很多设备，”马斯特说。这家初创公司的传感器成本也明显低于现有工具，后者通常需要数千美元。“这只需几十美元，”他说。这些传感器大约是普通 iPhone 折叠过来的尺寸，通过不锈钢螺钉固定在植物上。螺钉必须穿透形成层——树皮下方的活组织层——以连接到植物内部发生的微伏变化。通过低功耗无线网络收集到的数据被发送到基站。马斯特表示，Electric Plant 每英亩只需要几个传感器就能获得准确的结果。这些数据在云端通过 Bombadil 进行解读，结果会发送回客户，客户可以利用这些结果，例如，调整他们的浇水或施肥时间表。马斯特声称，这种系统可以提高产量，同时减少 20% 或更多的水使用。马斯特没有透露 Electric Plant 的初始客户是谁，但可以很容易想象其在农业和林业中的应用。Bombadil 处于植物形态的第一百多种运行范围，包括蕨类植物、红杉和西红柿到大丽花，马斯特说。“这是有史以来对于生物电信号最具多样性的模型，”他说。“在动物世界中没有人做过类似的事情。”当您通过我们文章中的链接进行购买时，我们可能会赚取少量佣金。这不会影响我们的编辑独立性。蒂姆·德·尚特是《TechCrunch》的高级气候记者。他曾在《连线》、《芝加哥新闻网》、《阿斯技术》、《中国线》和《NOVA Next》等多种出版物上撰写文章，后者是他担任创始编辑的媒体。德·尚特还是麻省理工学院科学写作研究生项目的讲师，他在 2018 年获得麻省理工学院的奈特科学新闻奖学金，在此期间，他研究气候技术并探索新闻的新商业模式。他获得加利福尼亚大学伯克利分校环境科学、政策与管理的博士学位，以及圣奥拉夫学院的环境研究、英语和生物学的学士学位。您可以通过电子邮件 [email protected] 联系或确认与蒂姆的联系。查看个人信息