2006年8月24日，国际天文学联合会（IAU）决定冥王星不再是行星。（图片来源：NASA/约翰霍普金斯大学应用物理实验室/西南研究所）自那时起，冥王星被正式归类为矮行星，和太阳系边缘的其他四个确认的矮行星一起。这个决定在全球范围内引发了愤怒，而这一争议至今仍然非常活跃。支持冥王星降级的天文学家们辩称，按照定义，一个行星应该能够清理其绕太阳的轨道。然而，冥王星和更远的矮行星并未满足这一标准。为什么这很重要。当冥王星重新被归类为矮行星时，许多天文学家和科学家对这一结果感到不满。“我为天文学感到尴尬，”NASA新视野号航天器的负责人、来自西南研究所的科学家艾伦·斯特恩说。“世界上不到5%的天文学家投了票。”斯特恩辩称，根据IAU的新定义，太阳系中的许多其他行星也将无法满足相同的标准。例如，地球、火星、木星和海王星都与小行星共享它们的轨道。但是，如果冥王星保持其行星地位，许多太阳系的矮行星也需要被归类为行星——而在我们的太阳系中可能有数百颗。虽然天文学家们继续辩论行星的定义及其影响，但公众多次聚集在一起为冥王星的称号辩护。现在，冥王星将只能成为矮行星之王。这也很酷。汉内克·韦特林是一名多媒体记者，活跃于太平洋西北地区，报道未来航空发展的新闻，曾担任Space.com航天和天文学新闻的编辑。作为一名拥有十多年科学新闻经验的编辑，她曾为《Scholastic Classroom Magazines》、《MedPage Today》和橡树岭国家实验室的联合计算科学研究所撰写文章。汉内克在家乡田纳西州诺克斯维尔的田纳西大学学习物理后，获得纽约大学科学、健康与环境报道（SHERP）的研究生学位。2016年，汉内克加入Space.com团队，担任撰稿人和制作人，涵盖包括航天飞行和天文学在内的话题。她目前住在西雅图，与她的猫和两条蛇一起。在业余时间，汉内克喜欢探索落基山脉，享受大自然，并寻找黑暗的天空观察宇宙。