在罗恩·贝利的40年政治活动生涯中，他被称为许多东西，不全是适合印刷的。前地球之友董事称他是“英国最成功的议会活动家”。前部长奥利弗·莱特温爵士称他是“我在过去二十年中遇到的最有效和无情的游说者”。自由民主党同僚（也是朋友）福斯特勋爵称他“有时有点讨厌”。多年来，贝利为包括绿党、社区权利项目和可持续能源协会在内的多个组织工作。在此期间，他估计自己参与了16项法案的颁布，并对另外25项法律变更有所贡献。对于一个曾经有海报写着“别投票，那只会鼓励他们”的人来说，这些统计数字令人惊讶。在年轻时，贝利对议会程序不太感兴趣，更喜欢直接行动。他的民谣歌手兄弟首次唤起了他对政治的兴趣，而因“捣乱”而被迫离开文法学校的经历加深了他对权威的厌恶。他在1960年代开始了自己的活动生涯，加入了反对严厉无家可归法律的抗议活动，这些法律拆散了家庭，并参与了占领运动。活动包括占领旅馆、将无家可归的家庭安置到空置房屋中，与法庭执行人员的斗争。这些运动充满了那个时代的革命精神，但又在贝利对法律的深入理解的支撑下进行。他回忆称，曾在英国图书馆花费数小时研究可追溯到14世纪的财产法，以便在受到挑战时可以用事实来武装自己。十多年后，贝利开始尝试改变法律，而不仅仅是阅读它。其中一个早期胜利是信息自由运动。1983年，大伦敦委员会拨款支持他的一个项目，足以租赁办公室并雇佣员工。乐于啃食喂养他的手，贝利利用这笔资金发起了一场要求公开会议的运动。接下来，他推动了一项地方政府（信息获取）法案，扩大公众对市议会会议和文件的访问。为了为该法案建立支持，贝利和他的团队联系了数百个地方团体，并向他们发送了详细介绍市议会在幕后活动的“秘密文件”。贝利回忆起自己最喜欢的例子之一，某市议会在私下投票支持信息自由的动议。他知道这次运动见效的时候是在国会议员们在国会酒吧抱怨他们收到的相关信件如潮水般涌来的时候。“我不称自己为游说者，”贝利说。“我称自己为社区动员者。这是关键。你在议会中赢不了这些运动，而是在议会外赢得它们。”当时的保守党政府拥有大多数席位，并反对该法案，但在公众压力面前，最终妥协。贝利表示，他和他的团队小心翼翼地让部长们“保全面子”，改变了他们提案的措辞，以便政府看起来不像是退让。“给你的对手留出退路”是他活动的一条黄金法则——他的完整列表可在他的新书《体制化欺诈：揭开威斯敏斯特治理的面纱》中找到。另一个法则是避免党派部落主义。尽管选择绿党投票，贝利很少挑剔与谁合作。在1980年代，他与能源保护协会合作，该协会由董事和首席执行官管理。在他与该组织合作结束时的告别演讲中，贝利说：“也许我们都学到了些什么。我学到了并非所有资本家都是资本家，你学到了并非所有无政府主义者都是无政府主义者。”另一个座右铭是始终表现得“极其合理”。在他的书中，他写道：“让人们反对你变得尽可能困难。”在他的成功案例中，他列举了：家庭能源保护法案，要求市议会阐述如何改善家庭能源效率；私人召车法案，规范了迷你出租车；交通减少法案，要求地方政府制定交通减少计划。贝利通过私人成员法案程序推动法律通过，这一议会程序始于副发言人戴着白手套，从金鱼缸中抽取小编号球。当幸运的议员号码被抽取时，他们得到了至关重要的议会时间来介绍自己的法案。号码一被抽取，贝利就迅速行动——立即游说名单上的七位议员，向他们提供已准备好的法案。他成为了将私人成员法案转变为法律的难题的高手。这使他与保守党议员埃里克·福斯特产生了冲突。福斯特是一位忠实的议员，也是最具争议的议员之一...