前美国总统乔·拜登似乎在周一由监督项目（一个保守派活动组织）发布的音频录音中讨论敏感信息，并描述了拥有机密文件的情况。这些被严重删减的转录和录音是在2016年和2017年制作的，当时拜登正与代笔作家合作撰写他的2017年回忆录《答应我，爸爸：希望、艰难与目标的一年》。书中从未声称出现过机密材料。拜登在某些时候似乎难以记住录音和转录中事件和话题的某些细节或日期，促使监督项目以及一些保守媒体指控他在竞选总统前的几年“已经表现出显著的认知衰退”。在一段日期为2016年10月的录音中，拜登提到他声称保留了他在任职期间的笔记。拜登说道：“在外交政策方面，那个时候有很多事情同时发生。”拜登接着说：“你不想深入讨论，但我有大量笔记……在这段时间里。”记者回应：“哦，那在——哦，你实际上在这里有那些。”对此拜登说：“是的，现在，还有很多其他的笔记”，并继续说道：“这些——这是我——他们甚至不知道我有这个。”拜登继续说道：“其中一些东西，我并不打算，你知道的，我会回去，你明白我的意思吗？”拜登继续说道：“我有关于你知道的五——来吧，我的意思是，这就像……我有东西一直到5/19。”拜登的代表在周二没有立即回应《卫报》关于录音的评论请求。但是拜登的发言人告诉CBS新闻：“拜登总统十年前关于他已故儿子的书中的谈话是私人的，并在明确条件下提交给司法部，以保持这种状态。”他们补充道：“改变立场并使其公开只是本届政府将司法部用于政治报复的最新例子，这很错误，虽然拜登总统不同意今天的决定，但他也尊重法院以及独立司法在健康民主中的重要作用。”特朗普总统在结束首任总统任期后，也在他的海湖庄园发现了机密材料。在2024年，一名联邦法官驳回了该案，裁定提起检控的特别检察官被不当任命。拜登的录音似乎与前特别检察官罗伯特·赫尔在2024年关于他处理机密文件的报告中的发现一致。该报告得出结论，拜登在“担任私人公民的副总统任期后，有意地”保留和分享机密信息，包括关于阿富汗的军事实施和外交政策的机密文件，以及与国家安全和外交政策相关的手写笔记“涉及敏感情报来源和方法”。报告还指出，拜登在担任副总统的八年期间“经常在笔记本上手写笔记”，其中一些笔记“涉及机密主题”，并且“某些笔记本本身就是机密的”。它还表示，拜登“与他的代笔作家分享了信息，包括一些机密信息”。赫尔将拜登描述为“一位有同情心、善良、年长且记忆力差的男人”，引发了当时总统及其官员的愤怒回应，并声称拜登的“记忆在2017年与代笔作家的录音采访中和2023年与我们办公室的访谈中均明显受到限制”。但赫尔最终认为没有必要提出刑事指控，部分原因是他表示很难说服陪审团认为“一个八十多岁的前总统”犯下了“需要故意心理状态”的重罪。监督项目是传统基金会的一个分支，因录音内容提起诉讼，录音材料在其对拜登处理文件的调查期间被交给司法部。众议院司法委员会的共和党人也寻求录音。拜登曾反对发布这些录音，但在联邦上诉法院驳回了他的努力后，他最近撤回了法律挑战。在另一段日期为2016年11月3日的录音中，拜登告诉代笔作家：“然后，之后——然后我这里的下一件事情——这是机密的。它全部——一直到17号。”这一片段的上下文并不清晰。在另一段日期为2017年2月16日，拜登在离任一个月后告诉代笔作家：“在那次日记条目之后，接下来的一个，介于那个和7月7日之间”的是“安理会的一个长期会议——其中一部分是机密的”。在该录音的后面，拜登说：“所以这是——我在09年早期——我刚刚找到了所有的班级……