拉斯维加斯，内华达州 - 2020年2月23日：凯尔·布什的18号乔·吉布斯赛车（JGR）丰田凯美瑞在拉斯维加斯赛车场为全国国歌与他的妻子萨曼莎和儿子布雷克斯顿一起站立。照片由Will Lester/Icon Sportswire提供。外面，凯尔·布什的18号赛车仍在新泽西州哈凯特敦的玛氏工厂外展出。玛氏公司，M&M’s的母公司，于2022年底与布什断绝了关系。但赛车依然存在。2026年5月21日，布什因肺炎并发脓毒症去世，享年41岁，那一幕不再是趣味细节。体育记者埃迪·卡莱基注意到了这一点，并发表了看法。“你们还在宣传这个家伙，”卡莱基说道。“不管你们喜欢与否，他在过去20年里一直是你们公司的最大大使，他也是如此多商品被购买的原因。”广告他做好了准备。他举起了一块自2011年以来就一直没有工作的M&M’s钟，仍挂在他的墙上。他提到了一个邻居穿着凯尔·布什的M&M’s夹克，而他甚至从未和这个人交谈过。他的观点很简单：玛氏通过这个人建立了真实的文化影响力，而现在他们却在阻碍对他的尊重。“看起来玛氏在拖延整个过程，因为我们本可以有很多很棒的凯尔·布什复古方案，”卡莱基补充道。“现在看起来，玛氏本身让这些方案无法实现。”从2008年到2022年，玛氏每年大约花费2000万美元赞助布什的18号丰田在乔·吉布斯赛车的比赛中，大约参加每个赛季的25到32场比赛。凯尔·布什在这项协议下赢得了两个冠军，分别为2015年和2019年，以及总共55场杯赛。“凭借55场胜利和两个杯赛头衔，我们建立的友谊将持续到2022年之后，”布什在2021年在X上写道。广告这辆赛车基本上是一个移动的广告牌，而玛氏知道如何利用它。每季度都有自己的品牌。春天意味着M&M’s口味投票。夏天是彩虹糖和星星糖。季后赛意味着士力架。玛氏还使用布什的脸赢得超市货架末端的展示空间，这是杂货店过道尽头的优质位置，包括沃尔玛、克罗格和塔吉特。连锁店为玛氏提供这个空间，以换取联合品牌的NASCAR宣传。电视广告无法实现这些。凯尔·布什可以。媒体数据证明了一切。玛氏使用行业估值指标追踪广播曝光率。由于布什总是处于领先、发生碰撞或接受采访，18号车在屏幕上不断出现。玛氏获得的价值是他们支付金额的三到四倍。以2000万美元的投资来看，这样的数学难以反驳。影响力超越了赛车迷。“拉维与糖果人”这个形象让凯尔·布什对从未看过赛车的人们仍然具有辨识度。孩子们知道这辆车。卡莱基的邻居穿着那件夹克，与这个人从未交谈，甚至不知道他们是否喜欢这项运动，这正是他的观点。至于这次合作，玛氏在2021年12月宣布了分离。官方的理由是转向数字营销，TikTok、Instagram、年轻受众。但这并不是实际原因。他们的内部数据表明，NASCAR的粉丝群体在老龄化。广告他们还在推动以目的为驱动的企业形象、可持续性和包容性，并决定碳排放量高的赛车运动不符合这一形象。在他们看来，2000万美元可以在其他地方更有效地使用。JGR花了一年多的时间试图替代他们，但没有人能匹配那个数字。没有主要赞助商，他们无法证明布什的薪水合理。他在2023年前往理查德·切尔德里斯赛车，结束了在吉布斯的15年生涯，这是董事会做出的财务预算决策的直接结果。当凯尔·布什去世时，粉丝们在戴通纳和夏洛特的纪念碑上放置了M&M’s糖果。玛氏发表声明称他为“糖果人”，并感谢他15年的回忆。