一项英国税务海关总署（HMRC）的反欺诈行动剥夺了23,000个家庭的儿童福利，官方报告发现该政策未能“充分考虑”对申请人的影响。国家审计办公室的报告是在HMRC决定暂停支付后进行的，此前内政部提供的航班记录表明成千上万的父母已移民。该计划的初步引入在去年年底暂停，此前《卫报》和贝尔法斯特调查网站The Detail的揭露显示，成千上万的这些父母只是在度假，但内政部没有记录他们返回该国的情况。包括一位原定前往挪威参加婚礼的父母，但由于婚礼取消，他们没有出行。另一名被记录为移民到意大利的父母和她的家人也没有登机，因为在出发大厅时孩子发生了癫痫。HMRC去年两次为这次处理失误表示歉意，并告诉下议院的一个选择委员会，71%的目标父母实际上有资格获得儿童福利。HMRC在一项初步试点计划中，将内政部提供的航班名单与按收入纳税（PAYE）数据进行了交叉检查，使其能够筛选出居住在英国的人。但当该计划首次启动时，这些PAYE检查没有被纳入。“首次推出未能充分考虑对申请人的影响，暂停了更多有资格的申请人的支付，并结合了更多苛刻的要求，要求他们证明自己的资格，”国家审计办公室表示。调查还发现，HMRC在该计划的首次推出中移除了PAYE检查，因为其没有经验丰富的员工进行检查，而依赖了没有资格检查税务记录的初级员工。家长们首次得知他们的福利被暂停是在收到要求他们回答70个问题以证明他们没有移民的信件后。这些信件发出时，尽管HMRC持有在英国工作并纳税的人记录。“一些干预的操作变化未能充分考虑申请人的影响，”国家审计办公室表示。HMRC告诉国家审计办公室，它“依靠电话、信件和议员代表的反馈来识别这对申请人造成了问题”，并随后重新引入了PAYE检查。它还将通过都柏林机场回国的来自北爱尔兰的旅行者移除，他们被记录为移民，因为内政部没有他们返回的记录。家长们抱怨回答这些问题的压力，包括要求提供孩子的学校和全科医生记录。一名女性讲述了她在2023年休假一周后，支付停止的经历。她飞往华沙并通过爱丁堡机场返回，但内政部没有记录她的返回，责任落在她身上。来自波兰和英国双重国籍的阿格尼兹卡说，“这封信让我感到震惊，我发现整个经历非常有压力和令人沮丧。我试图与HMRC沟通，但就像撞墙一样。” HMRC告诉国家审计办公室，从2025年8月到2026年2月，顾客拨打了22,500个电话，反映了失误的程度。报告表示，未来，HMRC应该考虑其承认的这一“创新”打击欺诈计划的人道成本。“其安排应该确保考虑使用创新来打击欺诈和错误，同时也要尽量减少对有资格申请人的影响和潜在困难，”报告说。HMRC向国家审计办公室承认其监督存在“薄弱之处”，包括未能“指定一名对该计划负责的高级负责官”，留下关键决策“没有足够的审查”。HMRC的一位发言人表示，在2025年8月至10月之间开启的案件“保护了约6000万英镑的纳税人资金”，数据显示，2024-25年间，约有2.7亿英镑被居住在海外的人错误申请。“我们欢迎这份报告，它承认数据可以帮助解决儿童福利的错误和欺诈。我们已经承认最初确实犯了一些错误，但我们迅速采取行动纠正并通过额外的保护措施强化了我们的做法，”他们表示。“到目前为止，我们的工作已经防止了成千上万的客户错误申请，保护了数千万英镑的纳税人资金。”