撰文：阿尔·维杰 三周前，加拿大联邦政府发布了《人人皆AI》并自称为加拿大人工智能的“战略锚客户”。他们的主张是，渥太华将从主权加拿大企业采购，推动一个滞后的国家向前发展。只有大约12%的加拿大企业使用人工智能，而小型企业的比例甚至不足8%。渥太华的新战略希望到2034年实现60%的使用率。政府采购应当引领潮流。但不便之处在于，政府已经是一个重要的人工智能客户。它只是在悄悄地采购美国产品。以Palantir为例，这是一家在这一领域较大的美国公司。国防部于2020年3月与其加拿大分部签署了价值1440万美元的合同，该合同从未披露。经过十多次修正，到了去年10月，合同价值已经上涨到约4440万美元，实际支出大约为4680万美元。而一份370万美元的独立国防合同，直到一位保守党议员施压政府了解其人工智能支出后才被披露。安大略省省警自2015年起就一直使用Palantir的哥谭平台。这正是新战略所说的加拿大必须拥有的数据融合和决策支持系统。渥太华正在从一个外国供应商那里采购这些系统。背后是“不向公众披露”的屏障。因此，当一项战略承诺锚定主权人工智能时，公平的问题不是政府是否会采购。它已经在采购。问题是它是否会公开采购，来自于加拿大企业，在愿意向公众展示的规则下进行采购。“人人皆AI”文件中没有强制要求这一点。该文件在建立主权人工智能基础方面大声疾呼，但对已经在国防和警务中运行的外国系统则保持沉默。看看这个战略实际上提供的资金：5亿加元用于收购有前景企业的股份，另外7亿加元用于计算能力，建立可信的人工智能认证计划，以及一个从健康领域开始的任务计划。他们之间有一个共同的线索。没有一笔是采购订单。当采购困难时，政府往往寻求股权和认证计划，因为向小型主权供应商撰写清晰合同是其采购机制本身所减慢的。在无法或不愿简单购买产品时，提供赠款和股权是应对的方式。甚至唯一的采购承诺也在过程的包裹中到来：这一战略通过新的数字转型办公室加快人工智能采购：一个办公室，而不是向加拿大供应商支付支票的授权。股权投资方案应引起可能收到政府投资接洽的公司创始人的担忧。一个入股您公司的国家在您的桌子上占有一席之地，并在每一位本可能支持您的投资者心中种下怀疑。政府建设的国家冠军往往成为国家的监护人，而不是市场中的竞争者。加拿大并不需要拥有自己的人工智能公司。它需要在光天化日之下，从这些公司采购，这样它才能像多年来一直从Palantir悄悄购买那样进行。然后是在健康领域启动任务计划的选择，这是国家中隐私界限最明显、风险最规避、采购速度最慢的角落。如果您想证明公共人工智能采购可以有效工作，您应该从那些决策后果重大且法律已经要求审计跟踪的地方开始。有法院、公共安全和国防。从健康领域开始意味着选择最可能在试点中拖延三年的场所，然后将延迟称为经验教训。渥太华想要成为的锚定客户的检验是二元的。它是否在公开场合、从加拿大公司那里进行了购买？还有其他事情可以做。使50人以下的公司能够使用源列表，而不是将安全问卷视为现有公司的护城河。为每个部门的人工智能预算设定底线，确保一部分资金用于加拿大控制的产品，而不是外国平台或加拿大学旗咨询。将这些加拿大系统的审计能力与公众从未看到的Palantir文件保持相同的审计能力。然后每季度发布收据。我经营着Caseway，一家位于温哥华的公司，构建这种战略所声称想要的可审计的主权决策支持软件，所以请相应权衡我的动机。我也注意到我并没有请求渥太华资助我。我要求它去做那些更难、更不具视觉吸引力的事情，而它一直在回避。它们应该像现在从外国人工智能采购一样，大声地从加拿大人工智能采购。在那之前，“人工智能的首位客户”只是一个附加在一个一直是他人客户的国家上的口号。阿尔·维杰是Caseway的创始人兼首席执行官，这是一家位于温哥华的自动化和人工智能公司，同时也是加拿大军队的退伍军人，在阵中受伤后被医疗释放。"The Line" 完全由读者和广告主资助。没有联邦补贴，没有救助。如果您重视我们的工作，请考虑通过订阅或其他方式支持我们。