在核聚变电力领域，大多数的关注都集中在反应堆本身，原子在这里融合以释放巨量的能量。但没有其他大量的设备，核聚变反应堆无法长时间运行，而建造一个核聚变反应堆本身的成本就已经很高。许多初创公司乐意将其余部分的处理交给他人。在新兴的核聚变电力供应链中的众多公司中，京都核聚变公司是规模较大的专业公司之一。根据FusionX的数据，这家位于日本的公司已筹集了1.21亿美元的承诺资本。现在，它获得了来自美国能源部和田纳西州的资助，以在奥克里奇国家实验室（ORNL）建造一个原型燃料繁殖装置。与此同时，京都核聚变公司独家向TechCrunch透露，该公司正在将其美国总部搬到奥克里奇。这家初创公司已成为核聚变电力行业的关键参与者。根据最近的核聚变行业协会调查，超过一半的聚变初创公司表示他们计划与像京都核聚变公司这样的外部供应商合作开发燃料循环技术。京都核聚变公司即将推出的设备被称为Unity-3，此设备与ORNL合作开发，将测试一种被称为繁殖毯的燃料循环技术。繁殖毯从核聚变反应堆中收集能量，同时还在生成新鲜的聚变燃料。一种繁殖毯设计将使用液态锂，能够吸收热量和中子。当毯子中的锂原子被中子轰击时，它们会裂变成氦和氚，这是一种氢的同位素，对许多反应堆设计至关重要。然后将氚从毯子中分离出来并送入反应堆，同时提取热量产生电力。所有这一切需要耐热材料、定制泵和其他专用设备，这只是核聚变电厂的一部分，在进网之前需要开发。京都核聚变公司还在开发将聚变燃料加热为等离子体、回收排气中未燃烧的燃料以及采集热量以发电的系统。京都核聚变公司告诉TechCrunch，Unity-3将测试不仅仅是液态锂，还有一系列其他繁殖毯材料。该设备将帮助研究人员和初创公司验证他们一直在生成的数据，这些数据迄今主要是通过计算机模型生成的。其他核聚变初创公司，包括Realta Fusion、Thea Energy、Type One Energy和Xcimer Energy，将利用Unity-3实验的数据来设计他们的反应堆。这是一个多样化的初创公司群体和核聚变电力的不同方法，应该有助于将京都核聚变公司定位为当核聚变电力准备连接电网时的首选供应商。当您通过我们文章中的链接进行购买时，我们可能会获得一小笔佣金。这不会影响我们的编辑独立性。Tim De Chant是TechCrunch的高级气候记者。他曾为包括Wired杂志、芝加哥论坛报、Ars Technica、《中国线》和NOVA Next在内的多家出版物撰写文章，并担任这些刊物的创始编辑。De Chant还是麻省理工学院科学写作研究生项目的讲师，并于2018年获得麻省理工学院的奈特科学新闻奖学金，在此期间研究气候技术，探索新闻的新商业模式。他获得加州大学伯克利分校环境科学、政策与管理博士学位及圣奥拉夫学院环境研究、英语和生物学学士学位。您可以通过电子邮件联系或验证Tim的联系方式，邮箱是tim.dechant@techcrunch.com。