水务公司在评估社会收费的资格时要求消费者提供“等值收入”，这个术语就连金融专家马丁·刘易斯也承认自己不理解。MoneySavingExpert的创始人在公共账目委员会对议员们表示，这种晦涩的语言对寻求支持的弱势群体构成了重大障碍。刘易斯先生向委员会表达了自己的困惑，称：“我想说的是，如果在座的我们都不知道这是什么意思——而我也不知道这意味着什么——那么我认为这可能不是一种很好的沟通方式来对待弱势群体。”当被问及公司是否故意使用复杂的术语来阻止申请时，刘易斯先生表示，这更多是一种沟通的失败，而不是故意的阴谋。“我倾向于认为这只是因为他们沟通能力差。我倾向于认为这不是阴谋，而只是稀烂，”他说，并补充称监管机构应该“打击这种稀烂。”他提倡对水务公司关于社会收费进行全面的沟通审计，建议所有提供者采用标准化的方法，从而实现“集中、非常好的沟通。”刘易斯先生表示，问题的规模是相当大的。他告知委员会：“根据Policy in Practice的数据，380万个家庭错过了水务社会收费。这太离谱了。宽带方面有750万个家庭。”刘易斯先生在下议院听证会上出席了水、能源和宽带的监管会议，与消费者水务委员会的通信与政策主任阿里·贝尔进行讨论（下议院/英国议会）。转向能源部门，刘易斯先生指出了一个不同但同样紧迫的问题：缺乏专用的社会收费。他批评了目前的“后备收费”，他俗称为“废话上限”，认为其无法保护最脆弱的群体。“我们采用了后备收费——我称其为废话上限，而不是价格上限——这原本是为了那些从不更换的人不会像在没有价格上限情况下那样受益匪浅，”他解释道。他认为，能源市场已经演变成“对60%的人口进行了准监管定价”，造成了“竞争的非法受害者。”刘易斯先生勾画了一幅严峻的画面：“否则我们会看到一个90岁、患有老年痴呆症的艰难生活者，他烹煮水壶的费用比我还高——因为这就是它的工作原理，因为我当然是处在一个好的定价之中——因此成为了竞争的非法受害者。”他总结道，目前的系统是“市场系统和价格监管之间的过渡房屋”，造成了“两个世界的最坏情况”，说明“在所有这些领域中都存在一些真正重大的系统性问题。”公民咨询协会政策负责人安妮·帕多也表达了对刘易斯先生关切的共鸣，强调了人们对这些收费的“极低”认知。她指出“缺乏标准化”是一个主要障碍，使人们难以理解和主张自己的权利。帕多女士提到，水务领域有一个“关键机会”进行标准化，回顾坎利夫独立水务委员会曾建议的单一社会收费，但政府选择不继续推进，她认为这是“一次非常大的错失机会。”关于宽带，帕多女士指出，方案的自愿性质没有为宽带公司提供“绝对不会促进他们（正确处理这些事）和（推广这些收费）”的动力。因此，她观察到：“他们在推广这些收费方面做得非常少。”之前，帕多女士还对越来越依赖人工智能聊天机器人进行客户服务表示了忧虑。她描述了个人试图联系重要服务提供商时，常常“陷入这种循环”，无法与人类联系。“我相信我们大家都经历过，试图通过网站联系客户服务时，最终只是在一个无尽的循环中，”她说，并补充称，即使是公民咨询的顾问也难以与包括能源、水务和电信公司的债权人联系。她强调了监管者在监控这一趋势中的关键作用，声称“至关重要的是，人们在遇到困难时能够联系到他们的基本服务提供商。”