2026年7月7日——晚上7:30 澳大利亚教练凯文·沃尔特斯（Kevin Walters）宣称，如果内森·克leary在世界杯期间保持健康，他将是他的7号球员，即使昆士兰的竞争对手萨姆·沃克在周三晚上大放异彩并在他的首场州代表系列赛中赢得沃利·刘易斯奖杯。沃尔特斯在布里斯班与媒体见面，以标志着距将在澳大利亚、新西兰和巴布亚新几内亚于10月15日举行的年末锦标赛还有100天的倒计时。蓝队队长伊萨亚·约奥（Isaah Yeo）抨击了克leary尚未统治州代表赛舞台的说法，称这种说法“荒谬”，并支持他的潘瑟斯共队长获得袋鼠队的名额。沃尔特斯确认克leary是少数几个确认入选的球员之一。“当然是的，”沃尔特斯在被问及克leary在健康的情况下是否仍将担任澳大利亚半后卫时说。“他一直是伟大的球员，过去几年的表现达到了另一个层次，对内森在新南威尔士州队中发挥自己的角色至关重要，然后回到潘瑟斯，带领球队在比赛中表现出色。他的状态很好。 “[如果昆士兰想阻止他] 我认为限制他控球的时间是一个好的开始。“在防守上，他们需要保持警觉。我认为他和米奇·摩西（Mitchell Moses）将给玛罗恩（Maroons）的防线带来一些麻烦，但是我们到目前为止应付得很好，我预计我们还能处理好。”沃克在他的悉尼代表首秀中表现出色，并在第二场比赛中主导了比赛，通过一个令人惊叹的无视线传球给卡林·庞加（Kalyn Ponga），为昆士兰在下半场早期取得一次尝试。北昆士兰的组织者汤姆·迪尔登（Tom Dearden）也是一个半后卫的选择，并预计他很快将从脚踝伤病中恢复。无论周三的代表赛结果如何，内森·克leary都将是澳大利亚的半后卫。简妮·巴雷特/SMH约奥在谈到袋鼠队的半后卫辩论时说：“萨姆现在表现得很好，但对我来说内森是比赛中最优秀的球员，似乎他是最合适的7号。“我认为关于克leary的代表遗产的争论是荒谬的。我有偏见，他是我最亲密的朋友之一，我在潘瑟斯是他的共队长。我见证了他在这个领域所做的一切，不仅在潘瑟斯，还有新南威尔士州和澳大利亚，他仍然有许多成就等待着他。“我只知道他将在场上比任何其他球员准备得更充分，以便在周三晚上打出最好的比赛，我期待看到这一点。”新南威尔士州教练劳里·达利（Laurie Daley）表示，该决赛不会定义克leary的职业生涯。“他创造了自己的球员遗产，取得了很多成功，并且是一个努力工作的人——他值得所有来到他身边的事物，”达利表示，并确认蓝队的首发阵容不会有最后的改变。“我不相信‘拥有代表赛’这种说法。我们不是在追逐个人荣誉——我们是在追逐为州争取胜利。”