当费城老鹰于7月28日抵达杰弗逊健康训练中心，开启2026训练营时，外接手达里厄斯·库珀将不再拥有意外惊喜的元素。去年，库珀是一位未被选中的自由球员，来自FCS项目塔尔顿州立大学，加入了一个成熟的接球轮换。没有人期望他在围绕A.J.布朗和德冯塔·史密斯建立的团队中发光发热。相反，他在整个夏天引起了关注，特别是在他的季前赛首秀中表现出色，抓住6次传球，获得82码。因此，库珀成为自2006年的汉克·巴斯凯特以来，第一位在训练营中进入老鹰53人名单的未选中新秀外接手。广告 库珀在新秀赛季中出场9场比赛，最终抓住9次传球，获得92码，并以一名强力跑动拦截手的身份确立了自己的角色。他在第二区的封堵帮助赛昆·巴克利取得52码达阵，成为费城本赛季的一项标志性进球。今年，赛场环境发生了变化。由于布朗在这个休赛季被交易到新英格兰爱国者，老鹰引入了一组新的接球手，库珀在训练营中的身份是去年初始名单上的两名外接手之一，另一位是史密斯。这段经历令他在教练的信任方面占据了一定优势，但并不意味着一切都能得以保证。库珀自己在进入第二次训练营时淡化了任何特权的感觉，并指出去年的成功并不会延续。如果他以2025年将他转变为球迷最爱（fan-favorite）的相同工作态度来对待这个训练营，他有很大的机会在新秀势头的基础上继续发展。