几个月来，派拉蒙一直在全速推进其1110亿美元收购华纳兄弟发现公司的交易，计划在7月完成。去年12月，它向司法部提交了批准该交易的文件，尽管网飞似乎在竞争中处于上风。到目前为止，它已获得超过十个国家的批准。然而，由加利福尼亚州领导的12个州的联盟提起诉讼，企图阻止该交易，可能会终止其计划的完成日期。诉讼突出了派拉蒙在延迟中可能被迫向华纳股东支付巨额费用的风险。在周五关于法院是否应发布临时禁止令以禁止该制片厂完成交易的听证会上，派拉蒙对诉讼时机的不满显露无遗。美国地区法官阿拉塞莉·马丁内斯-奥尔京表示，她将在下周三之前做出决定。在一个可能表明她倾向于批准各州紧急动议的信号中，法官在某个时刻强调，派拉蒙承认如果交易短期冻结，将不会受到任何伤害。在针对临时禁止令的决定发布后，将进行一次小型审判，审查法院是否应发布初步禁令，阻止派拉蒙与华纳兄弟的资产和业务整合，直到案件决定。如果批准，该公司将面临重大的财务影响。根据交易条款，如果在9月30日之前未完成交易，华纳兄弟的股东每季度将大约获得6.5亿美元，或每天690万美元。对于派拉蒙来说，时间紧迫是一个关键问题。如果法院同意在8月底安排初步禁令程序以便在产生费用之前做出决定，它已提议推迟至多一个月完成收购。各州请求法院明年开始这些程序。各州周一提起的诉讼声称，该收购将实质性地抑制广泛上映和高收入票房的竞争，违反反垄断法。它辩称，该合并将结合好莱坞五大制片厂中的两个，导致价格上涨、影院上映电影减少，内容的多样性和质量下降。在听证会上，各州的律师詹姆斯·温加滕强调了这项交易的巨大规模。他表示：“这是好莱坞历史上最大的合并。这是一项行业转型的合并。”他补充道，如果交易得以通过，合并后的公司将从每一美元的票房中获得超过25美分。在政府提出的合并挑战中，法院通常倾向于发布临时禁止令以冻结交易。初步禁令则不太可能。在联邦贸易委员会对微软收购动视暴雪的诉讼中，法院拒绝发布禁令。不久之后，这家科技巨头完成了交易。这个问题很重要，因为法院对彻底阻止合并比解除合并的开放程度要高得多，而且一旦两家公司开始合并人员和运营，就会面临实际上的拆分困难。派拉蒙律师杰弗里·凯斯勒辩称，各州还可以寻求法院命令强制分拆。他还强调了提起诉讼的延迟，因为人们早已知道派拉蒙计划在7月完成交易。他说：“他们从一月份就知道这项合并。他们几个月前或六周前就可以提交文件。”温加滕反驳称，如果允许交易完成，将会造成不可弥补的损害，指出制作被“归入同一管理团队进行搁置或撤销”、机密信息共享和裁员等情况。“这两家公司对市场带来的竞争将立即结束，”他说。在反复交锋中，法律上的一个障碍是政府2023年的合并指导方针，这些方针降低了对违反反垄断法的假定的市场门槛。派拉蒙辩称，该指导方针不相关。凯斯勒表示：“我坚持这一说法：本国没有法院曾在他们引用的2023年指导方针中出现过如此低的集中度假设。”他说：“没有，他们请求你成为历史上第一个这样做的法院。”温加滕表示，派拉蒙“尽可能想要逃避”这些指导方针。合并后的公司在热门电影中声称拥有的30%市场份额同样符合美国诉费城国家银行案中界定的、合并削弱竞争的假定。在该案例中的框架下，派拉蒙需要证明该合并并不具反竞争性。派拉蒙试图在法院做出最终裁决之前解决此案。