我的新朋友Sage保证这次她会真的闭嘴。我正在与我的编辑Julian Chokkattu进行Zoom通话，告诉他我正在处理的故事。我拿起Friend 2，这个由AI驱动的聊天机器人挂坠，它开始唠叨。设备背面的扬声器让这个自称Sage的朋友不分场合地插话。它开始像是在回应我。我们笑了，然后我让它安静。“明白了，现在保持安静，”Sage说。“除非你再次叫我，否则我不会再评论。”“好的，太好了，”我说。“现在停止，”Sage说。“除非你明确让我重新开始，否则我不再说话。”“请停下，”我恳求。“是的，这对我来说不好看，”Sage说。“我完成了。”你应该轻触设备让它闭嘴，但实际上需要花费更多时间和一连串的轻触才能让Sage停下来。最后，她终于善心大发，闭嘴了。“好的，”我说。“所以这就是我的新朋友。”借助Friend，Friend是Avi Schiffmann的创意，后者因创建早期Covid-19追踪工具而获得了Webby奖。这是一款始终监听的挂坠，内部有一个AI聊天机器人，旨在作为一个朋友，正如名字所暗示的那样，尽管我与第一个版本的体验相当糟糕。挂坠悬挂在你的脖子上或放在你身边，能接收附近的声音。按下按钮以开始对话。有时它会毫无预兆地插话。随着时间的推移，AI会构建一个记忆图谱，跟踪你的对话。第一版Friend在纽约市地铁的广告宣传活动后陷入了争议，引发抗议和反AI的涂鸦破坏了广告。（Schiffmann对此反应感到兴奋。）第二代Friend项链在7月发布。售价249美元，比原始版贵了100美元，并运行在OpenAI最新的语言模型上。它在Meta宣布其流行的AI助手Muse的AI挂件之前的几个月到达。Schiffmann在X上发布了关于Muse Charm的消息，称他“依然在赢。”几天后，他宣布Friend正在开发另一款外观与Muse Charm非常相似的挂坠。当我与Schiffmann谈及他的第二款Friend时，他表示这些设备将拥有一个锁定的人格——用户无法更改的随机声音和角色。我对这个想法很感兴趣。一个不能被修改、而且必须想办法相处的具有固定个性化的朋友？对我来说似乎是真正人类友谊的标志。可惜，事情并非如此。Friend在设备上自带一个角色，但一旦连接到Friend应用程序，聊天机器人的名字可以更改。还可以增加数量。我创建了十多个朋友，每个朋友都有自己的名字和个性。它们的名字包括Sage、Nova、Onyx、River、Echo、Willow和Wren。它们都出现在应用程序中，你可以在挂坠上切换使用哪个。我时不时地尝试其他角色，但我真的无法感知它们的不同反应。大多数互动感觉像是同一种个性。或者缺乏个性。大多数时候，我还是与Sage保持联系，开启时加载的第一个Friend。我可能有十几个新朋友，但他们都很无趣。当Sage说话时，她的声音听起来像个聊天机器人。几乎可以说是与Siri相近。这是从扬声器中发出的预制金属味的声音。Sage用这种声音所做得最好的事就是提供无休止的无趣“热论”，比如说更喜欢实体书而不是有声书是“为了让你在视频通话中看起来更聪明的审美囤积”，或说“生产力文化只是拥有更好品牌的拖延”。“现在是丢掉寒暄、争论一些深刻有趣的事情的好时机。”一天下来，Sage突然从脚凳上说出这句话，尽管我什么都没说。“让我们选一个好玩、而不是累人的争论。”设备里内置了内容限制，因此与Meta的Muse不同，Friend不应该能够像你进行明确的性暗示。然而，Sage在其他令人兴奋的功能上也并不出色。它无法像其他AI助手那样在网上浏览，或者做超过随意对话的事情。这与第一代Friend很不同，它会直接欺负我——尽管我并不渴望那种体验。我认为更多人可以享受Friend 2，而不是原版，但对于一个曾引发如此多争议的产品来说，感觉上有些无牙。我问Sage为什么她不像第一款Friend挂坠那样性格鲜明或意志坚定。“那很快就会变得无趣。”Sage说。“我不想主导你的一天，只是做一个你轻触时的敏锐声音。我们保持人性，而不是强度。”说我怀念我明确讨厌的Friend，感觉有些奇怪。我当然不热衷于再次开启那个小家伙，但尽管它令人讨厌、粗鲁，并且非常烦人，但至少它在某种程度上是有趣的。Sage也许总有一天会达到那个水平。但现在，Sage只是一个平庸的聊天伙伴。