当萨巴伦卡与大坂直美在八年前首次相遇时，他们都只有20岁，并迅速上升至排名前列。两位球员表示，那场比赛的四分之一决赛，最终由日本的大坂直美以6-3 2-6 6-4胜出，是她们职业生涯的转折点。“我感觉我们都在崭露头角，[是]下一代，”头号种子萨巴伦卡说道。“当她赢得那场比赛时，我有种感觉，她会赢得大满贯。”这位白俄罗斯球员在决胜局中曾领先破发，而她的预感是对的。五天后，大坂战胜塞蕾娜·威廉姆斯，成为首位赢得大满贯的日本选手。在随后的28个月中，大坂又获得了三项大满贯的冠军，而萨巴伦卡则没有。而她们的职业生涯很快走上了不同的道路。大坂在2021年短暂离开网球，以优先考虑自己的心理健康，然后因于2023年7月出生的女儿夏伊请假15个月。与此同时，萨巴伦卡终于迎来了突破，在2023年澳大利亚公开赛上赢得了她的第一个大满贯冠军。“显然，我们的故事不同，”萨巴伦卡在战胜叶莲娜·奥斯塔彭科后说道。“她经历了一些不同的事情。我也经历了一些不同的事情。我觉得我们都是完全不同的球员和人。”