长时间的太空任务可能迫使小团队在几个月内忍受孤立、狭窄的生活条件和强烈的心理压力。为了更好地理解这些条件如何影响团队合作，一个国际研究小组研究了南极康科迪亚站的一次为期十个月的越冬任务。研究由苏黎世大学心理学系的教授扬·施穆茨和伯尔尼大学的精神科医生兼研究员安德里亚·坎蒂萨尼主导。康科迪亚站是地球上最偏远的地方之一，冬季气温可低至零下80℃（零下112℉）。它的孤立使其成为未来通往月球或火星的长期任务的一个最强现实代表。极端孤立下的社会变化跟踪该任务包括12名队员，他们在十个月的过程中四次填写问卷。他们还佩戴了传感器，自动测量与其他队员身体接近的时间和持续时长。通过将问卷回答与传感器数据结合，研究人员能够跟踪孤独感、信任、冲突、社会关系、团队凝聚力和感知表现等方面的变化。更多的接触并不总是有益最显著的发现之一是，与其他队员待在一起的时间增加并不总是与更好的社会结果相关。与他人接触更频繁的参与者也更可能报告增加的冲突、更大的不信任和更低的表现。结果表明，在高度封闭的环境中，持续的亲密关系可能会成为另一种压力源。孤立可能困难，但缺乏隐私的机会也可能造成压力。扬·施穆茨表示：“在极端条件下的小团队中，更多的接触并不等于社会支持，而可能实际上增加紧张。”研究人员警告说，该研究发现了相关性，但无法建立因果关系。例如，感到孤独的人可能会寻求更多的互动，即使这些接触并没有提供他们所需的支持。队员形成了较小的社会群体可穿戴传感器还显示，随着任务的进行，队员们逐渐分成了较小的子组。人们越来越多地与共享他们语言或国籍的同事共度时光。这些联系可能帮助个体在压力时期感到支持和扎根。然而，它们也可能鼓励社会分裂，削弱文化多样团队的团结。未来月球和火星任务的教训这些发现对于未来的小型船员必须共同生活和工作的太空任务尤其重要。在长时间的任务中，宇航员可能几乎没有隐私，并且只能与航天器或栖息地外部的人进行有限的沟通。结果也可能适用于其他苛刻的环境，包括潜艇、海上油气平台和偏远的研究站。施穆茨说：“结果显示，尽早识别社会动态并为团队提供针对性支持是多么重要。”可穿戴传感器在恶劣条件下的工作研究还表明，可穿戴的接近传感器可以在极端环境中可靠地工作。这些设备使研究人员能够监测日常社交模式的变化，而不会对船员的日常活动造成实质性干扰。未来的研究将更仔细地研究哪种类型的社会互动有助于缓解压力，哪些可能增加压力。