今天是‘超级’凯文·菲利普斯的53岁生日——为我们所有足够年长并幸运地见过他的人带来了如此多的快乐和回忆。我提到最后一点，向已故的凯文·基冈致敬（在梅西塞德和泰恩赛德受到崇拜和追捧的球员），因为今天12岁的年轻人已经在高中上学，却在基冈退役时还没出生。时间流逝，等待不复， 我不得不时常提醒自己我的年龄， 以至于我很容易把见过基冈在安菲尔德的风光视为理所当然，与约翰·托沙克并肩作战。所以，是的，我很幸运能在光明体育场的全盛时期见到超级凯文，和尼尔·奎因一起。他在许多桑德兰的排名中名列前茅，若非我们的辉煌历史，许多排名都会被他带到顶部，但在‘现代时代’（自己定义一下），他是我们最具生产力的前锋。在235场比赛中打入130个进球，他位列球队历史得分榜第六，超过了拉伊奇·卡特，却落后于鲍比·格尼、查理·布坎和戴夫·哈利迪等偶像。菲利普斯还拥有第七高的进球率，作为最快达到五十个进球的第五位选手，并且在帽子戏法方面排名第九。他与真正的俱乐部传奇们同处一班，但这一切都是在现代超级联赛时代取得的。菲利普斯身高5尺7寸，相当于11石（旧式单位），是一位相对矮小的前锋。他在赫特福德郡的希钦出生，最初在南安普顿开始他的职业生涯，但由于无法突破重重障碍而被释放。他转投无联赛的博尔多克镇，在那里他的表现为他赢得了1994年转会沃特福德的机会，从维卡拉奇路转会到我们这里，价格（即使当时）也只有325,000英镑。如果我们现在的‘模式’早在那时就存在，菲利普斯无疑会符合条件，因为在2003年降级后，我们以325万英镑的价格将他卖回给南安普顿（他们曾经解雇过他），相当于我们后来的十倍盈利。1997年我们签下他的时，几乎无人听说过他。他仍在摸索自己的路子，但24岁时已略显老成，这正是第一次在大俱乐部“成名”的年龄。提到“超级凯文”这个名字，立即会想到他精彩的进球画面。我在比赛前热身时总是看着他，惊叹于每次进攻他总能将球打入球门的上角。作为一名天生的进球者，他的脚法灵活迅速，尤其是在头15米内。在1999年对阵切尔西的比赛中，他打入的二十五码精确落叶球总是我最喜欢的进球——那场令人难忘的4-1胜利的一部分。在同一年稍早时，他在圣詹姆斯公园与鲁德·古利特的客队的1-2德比中，和暴雨中打入的巧妙挑射，以及在1999年4月打入四个进球以确保升职的对伯里的表现，还有在我们0-5战胜德比时的华丽帽子戏法，一切美好的回忆仍历历在目。快乐而激动的时光，直到最近才在我们辉煌的俱乐部中再次出现。他在1997/1998和1999/2000两季都获得了俱乐部赛季最佳球员（他成为首位赢得欧洲金靴的英格兰球员，赛季打入30个超级联赛进球），同时在1998/1999年中夹在他的搭档尼尔·奎因之间。那是一个罕见的双人组合。小巧与高大。化学反应自成一体，我记得曾听奎因谈过这个话题，他们是如何合作的。他说他不知道他们是怎么做到的，但几乎是有某种心灵感应。唯一他记得的是，如果一球从场左侧传给他，他将头球指导到右侧，如果他偏向右边，他则会将头球朝左传回中路。否则，就只是两个高度默契的职业球员之间有着很强的联系。在我们首次获得超级联赛第七名时，他们之间的进球占到了我们总进球数的77%。在我这一生中，我能想起埃里克·盖茨和马尔科·加比亚迪尼是另一对成功的前锋组合，但尽管彼得·里德试图用托雷·安德雷·弗洛等人重现“小与大”的双前锋组合，但始终未能成功。当然在当今时代，4-4-2战术常常受到质疑，但我时常认为偶尔使用这个战术还是不错的——布赖恩·布罗比和威尔逊·伊西多尔在前锋线组合如何？他还赢得了八次英格兰国家队的出场经历，我仍然记得每当桑德兰的球员出现在国家队时我会更加投入。1999年在凯文·基冈执教的比赛中，凯文和米奇·格雷同场出战，他的首次亮相是在我们还在冠军联赛时。这样的情况现在是无法发生的。