在当前经济环境下，很多早期职业研究者找工作感觉就像一项徒劳的任务。图片来源：Amit Basu/Getty。我在找寻工作安全感方面苦苦挣扎。在过去的两年里，我申请了多个高级研究员、讲师和研究资金经理的职位，但都被拒绝了。我最初的为期一年的合同已延长至2.5年，而这份合同将在三个月后正式结束。每一次申请都像是一张彩票，每一次拒绝都让我感到个人受到攻击，尽管我知道这不应该是这样。这种感觉让我觉得自己在学术界已经不再足够好。压力不断增加。我感觉我的职业正岌岌可危，更紧迫的是，我开始问自己一些困难的问题，比如在合同到期后如何支付房租。我知道我并不孤单。至少有五个处于类似职业阶段的朋友和同事也在申请工作，而他们的合同还有几个月甚至几周就要结束。作为一名研究者，在充满固定合同的职业阶段中追求独立，争取获得奖学金或获得正式职位都变得困难重重。我与我的博士导师的关系变得紧张——我该怎么办？我拥有行为科学的博士学位，以及成为特许健康心理学家所需的博士同等资格。我目前在伦敦帝国学院作为一名研究员，专注于气候变化对心理健康的影响，这所大学是世界领先的高等学府之一。我做了在学术界取得成功所需的事情：我发表了论文，赢得了研究资助和咨询资金，跨学科教学，并共同主办了一场关于年轻人在气候危机中希望如何改善心理健康的联合国网络研讨会。我还在欧洲委员会关于气候与健康的会议上进行了演讲和策略制定，并在BBC世界服务的《气候问题》节目中亮相。我与几个青年主导的组织合作，领导《柳叶刀精神病学委员会》关于气候变化与心理健康的现实经验顾问委员会，并提供关于如何在自然历史博物馆等地进行与气候相关的困难对话的培训。我得到了学术导师的支持。在学术界之外，我在多个部门工作过，包括为慈善机构和非政府组织提供支持，以帮助加勒比海地区恢复重建。许多人取得了更大的成就，但在纸面上，我希望自己看起来像一个在学术事业中应该感到安全的人。识别问题。因此，我和我的同事发现我们在悄声询问同一个问题：这是个人的失误，还是学术界更广泛的系统性转变的症状？在《自然人类行为》杂志上发布的一项荟萃分析报告显示，早期职业研究者经历心理健康问题的症状，例如抑郁和焦虑，的比例高于普通人群。工作不安全感被列为一种压力源。我对这个问题特别关注，因为作为一名健康心理学家，我明白让这段不确定的时期变成自我批评的时期可能会损害我的健康，并且在我找工作的过程中没有帮助。一项针对872名研究者的调查发现，博士后抑郁和焦虑的比例正在上升。与学术导师进行交流后，我意识到为什么会发生这种情况，以及为什么这可能并不是完全与我的个人能力有关，而是与更广阔的世界和许多我无法控制的情况有关。就业市场并不存在于真空之中。全球冲突推动了能源价格的上涨，动摇了经济。在美国，唐纳德·特朗普总统的政府改变了科学资助的优先级，造成了全球健康和气候资助的涟漪。在我居住的英国，预测显示职位空缺减少和失业率上升——这些压力尤其对低收入和中等收入国家造成了严重打击。这些变化在研究生态系统中层层叠加，减少了机会，加剧了竞争。教授们也感受到压力。竞争的另一个驱动因素是快速采用人工智能来协助撰写资助和求职申请。这对许多个人研究者显然有好处，他们现在可以产生更强有力的申请，但这也意味着竞争者可以制作出更精致的提案。最终结果是，提交的总数量激增。已经身心疲惫的审查系统经不住申请数量的增加。作为回应，欧洲研究委员会引入了一项重大的变化（并在遭到反对后迅速取消），这项变化将使得那些资助申请分数不够高的申请者在最长四年内无法重新申请。在世界许多地方，现在找任何领域的工作都是一段艰难的时期。竞争一个不可能的市场。我第一次开始感到恐慌是在2024年7月，也就是我的合同到期前的18个月。