本周，微软对其Xbox业务进行了大幅裁员。该公司宣布将裁员1600人，并在下一个财政年度再裁1600人，同时将淘汰四家工作室。Xbox首席执行官阿莎·夏尔马对为何进行如此大刀阔斧的削减毫不避讳，表示该业务“状况不佳”。在接受《财富》杂志采访时，她表示，“我们显然是把自己摊得太薄了。”考虑到这些变化的规模以及Xbox目前只关注大型游戏的模糊战略，该平台的未来并不明确。随着微软将其大部分资源投入到人工智能领域，一个面临困难的消费业务似乎并不适合该公司。这就开启了微软通过出售Xbox最终退出游戏业务的可能性。这进一步提出了一个更大的问题：谁有可能购买Xbox？虽然没有得到确认，但微软最近的举动使出售该品牌似乎成为一个可能的选择，正如纽约大学教授乔斯特·范德伦所说。“Xbox的全面剥离仍在讨论中，考虑到Xbox面临日益上涨的硬件成本以及微软对人工智能和基础设施的关注，这看起来更有可能。”他解释道：“Xbox在微软整体战略中的角色一直不太明确。”但是，范德伦表示，完全出售的可能性“较小”。即使是像Netflix、Amazon、腾讯这样的巨头，也没有“一个年收入超过230亿美元的互动娱乐集团”这样的意愿。尽管进行了削减，微软在Xbox品牌下仍然拥有很多业务。它经营着一家销售（越来越贵的）Xbox系列X/S主机的硬件业务，而夏尔马所做的第一件事就是预告Xbox的下一代主机，即代号为“Project Helix”。它仍然运营着一支庞大的游戏开发团队，包括：制作《光晕》的Halo工作室、制作《辐射》的Bethesda游戏工作室、制作《我的世界》的Mojang工作室、包括Infinity Ward和Treyarch的《使命召唤》工作室、《战争机器》的The Coalition、《极限竞速：地平线》和《命运》的Playground Games、《守望先锋》和《魔兽世界》的暴雪娱乐、《糖果传奇》的King以及《海盗世纪》的Rare。如果你想了解更多，Kotaku有一份关于Xbox现有工作室状态的精彩列表。市场研究公司IDG Intelligence的总裁兼首席执行官大崎义夫告诉《极限》：“考虑到已经采取的严厉措施以重组业务的周期性和结构性层面，我认为所有选项都在讨论中。”大崎指出，在“早些年前”，像腾讯这样的公司可能有可能探索全面收购，因为“西方市场，特别是游戏主机市场，对他们来说更为神秘。”但如今，腾讯似乎正在逐步退出这个领域，因其正寻求从许多在日本的游戏投资中谈判退出。这一举措跟随其他一些报告中指出的，从已知于大规模投资游戏的团体中撤退，包括中国互联网巨头网易和沙特政府资助的Savvy Games Group。至于另一家大型科技公司接手Xbox，这似乎不太可能；大崎提到，Meta近期因大规模裁员和虚拟现实工作室关闭而似乎正在逐渐剥离游戏，而亚马逊则更专注于其Luna云游玩服务，以及利用游戏来突出其正在构建的其他属性，如《007》与《古墓丽影》。娱乐公司如Netflix和迪士尼也可能是潜在买家，但大崎指出，他们在近年来的游戏策略中通常“偏离了”大型并购的方向。举例来说，Netflix在游戏领域有存在数年，但其已经放弃了许多优质独立游戏标题，并关闭了一家从未发布游戏的AAA工作室，而转向可以用智能手机控制的电视游戏。虽然一些Xbox更易接触的作品，如《糖果传奇》或《我的世界》，可能适合Netflix，但像《光晕》或《上古卷轴》似乎不太适合转化为电视聚会游戏。我们不知道微软对Xbox的开价会是多少。但很可能，造成潜在买家稀少的部分原因是，如果查看其他最近的游戏大交易，价格将高得令人望而生畏。EA的私有化交易使公司估值达到550亿美元。微软以687亿美元收购了动视暴雪。完整的Xbox，包括其特许经营权、工作室和硬件业务，成本将远高于此。范德伦表示，更可能的情景是，大型玩家可能会追求Xbox业务的“特定部分”。大崎同样指出，“个别工作室、知识产权和团队的独立出售是有可能的。