(图片来源：SpaceX) 未来学家和科幻作家预测私人资助的火星任务已有几十年，但直到最近，这一前景似乎仍遥不可及。虽然完全私人的人类火星任务可能尚不现实（鉴于此类任务的复杂性和成本），但商业部门与 NASA 等航天机构的合作在实现人类在火星上存在的目标上至关重要。这个可能性能否成为现实，将取决于我们今天在公共领导、商业参与和国际合作方面做出的选择。国家航天机构的角色不仅限于资助任务。它们维护着研究生态系统、测试设施、安全标准、行星科学项目和商业行业所依赖的国际合作伙伴关系。然而，没有任何一个机构——甚至包括 NASA——能够开发出从探索到持续定居所需的所有技术、供应链、运输系统、生命支持工具、数字平台和地面基础设施。因此，商业参与并不是“可有可无”的，它是将火星从一个理想目标转变为一个可实现的、经济基础扎实的前沿的动力。虽然 NASA 拥有丰富的知识和专业技术可供借鉴，但商业行业能够运用更多“跳出框框”的思维方式和相对较高的风险承受能力，从而带来更大的灵活性。共同合作应能实现双赢。私人和公共合作伙伴关系探索火星的角色将在 2026 年休斯顿人类月球及火星峰会上进行讨论。(图片来源：Explore Mars) NASA 和行业之间的公共与私人合作伙伴关系展示了今天对建立一个充满活力的多维商业航天经济平台的承诺。在过去的二十年中，NASA 推出了商业轨道运输服务（COTS）、商业载人计划（CCP）、商业月球有效载荷服务（CLPS）和人类着陆系统（HLS）计划等项目。尽管这些项目面临着挑战（例如，开发能够安全着陆人类的系统的持续延误），但它们成功地生产了新的货物运输工具，为国际空间站（ISS）提供服务，并且是迄今为止唯一的新型载人工具已抵达 ISS（SpaceX 的龙飞船）以及首个在月球表面着陆的商业机器人。NASA 最近还授予了超过 10 亿美元的合同，以开始开发建设计划中的月球基地所需的基础设施。 公共和私人火星任务 并不是所有 NASA 的商业合作伙伴关系都集中在近地轨道（LEO）或月球上。NASA 的 ESCAPADE 任务是 NASA、加州大学伯克利分校、火箭实验室和先进空间公司之间的合作，于 2025 年 11 月在蓝色起源的 New Glenn 号火箭上发射，利用商业开发的航天器平台和简化的开发流程。ESCAPADE 预计将在传统成本的一小部分内，提供关于辐射风险、大气逃逸和空间天气动态的人类探索的重要知识。6 月 17 日，NASA 还宣布与 Relativity Space 合作，于 2028 年向火星交付 Aeolus 大气科学仪器有效载荷套件。根据 NASA 管理员贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）的说法，“通过将 NASA 的世界级仪器与商业创新及投资相结合，我们可以更频繁地提供更多科学，并缩短将关键信息提供给为未来人类火星任务做准备的研究人员的时间。”在 2025 年，NASA 还宣布了一项新的、高度雄心勃勃的公共与私人合作伙伴关系计划：商业火星有效载荷服务（CMPS）。通过向商业航天工业发出挑战，以将有效载荷和通信中继传递到火星轨道和表面，CMPS 可能会创造效率，使得同时开发月球和火星架构成为可能，这对我们希望尽快将人类送上红色星球至关重要。然而，随着 NASA 的阿尔忒弥斯计划的重新调整，以及行政机关和国会之间的预算分歧，CMPS 的未来仍不明朗。即使有大量资金注入商业航天行业（例如最近的 SpaceX IPO），这个方程式中的一个关键部分是 NASA 的角色作为一个主要租户，这对转变近地轨道的商业航天至关重要，如今也有望在火星上实现同样的目标。当 NASA 承诺购买服务而不是拥有整个系统（图像、运输、表面机动、通信、原位资源利用）时，它向市场发出了强有力的信号：会有客户，会有需求，超越任何单一任务的收益也会出现。这种稳定的早期需求使得公司能够筹集资金，构建技术，发展能力，而这些在没有这种需求的情况下将是非常冒险或昂贵的。