一家慈善机构警告说，成千上万的新有资格享受免费午餐的学生可能会错过机会，因为他们的父母并不知道这一变化。儿童贫困行动小组（Cpag）呼吁政府采取更多措施，以确保家庭了解到政策的变更。该政策最初是在去年6月宣布的，扩大的标准将在9月生效，预计将使超过50万名额外的学生符合免费学校午餐（FSM）的资格。这项改革意味着所有申请普遍补助金（UC）且超过现有的7400英镑上限的家庭将符合资格。根据政府之前的声明，改变可能为家庭节省每个孩子每年高达495英镑的午餐费用。政府预计这项扩展将使约10万名儿童在本届议会结束前脱离贫困。然而，Cpag的研究表明，超过一半的受影响父母并未意识到他们的孩子符合资格，这引发了人们担忧，在对家庭至关重要的时刻，支持措施可能会被低估。Cpag的一个小型调查由民意调查公司Survation在6月至8月初在线进行，结果发现，在英国的201位目前不符合但从下个月起将符合资格的UC补助金申请者中，55%的人并不知道他们会受到这一变化的影响。Cpag研究表明，超过一半的受影响父母并未意识到他们的孩子符合免费学校午餐的资格。该慈善机构表示，应该由政府而不是“负担沉重的学校和地方政府”来识别和告知新符合资格的家庭，坚称各部门拥有“数据和告知父母的手段，必须利用这些资源以确保所有符合资格的父母知道他们符合资格，并知道如何注册”。Cpag教育政策负责人凯特·安斯蒂（Kate Anstey）表示：“我们的调查显示，免费学校午餐的更广泛资格将为经济拮据的家庭提供一些急需的喘息空间。”“但是，9月只剩几周的时间，我们的新分析显示，DWP（工作和养老金部）和DfE（教育部）尚未完成这项工作。在如此多家庭艰难维持生计的情况下，政府必须确保全国的儿童获得微薄的帮助。”学校领导联合会NAHT的总干事保罗·怀特曼（Paul Whiteman）表示，该政策变化“非常受欢迎”，但“检查资格将给学校带来额外的障碍和不必要的工作量”。他说：“我们敦促DWP和DfE利用他们手中现有的记录，直接告知新符合资格的家庭。”“这将确保他们和他们的孩子尽快受益，同时减轻学校和父母的负担。”“通过引入免费学校午餐的自动登记，这种情况完全可以避免，这是NAHT长期以来所呼吁的。”教育部的发言人表示：“全国各地的家庭都感到生活成本的压力。这就是为什么这一政府自豪地为每个来自普遍补助金家庭的孩子提供免费学校餐，同时扩展托儿服务并在全国推广免费早餐俱乐部。”“这是一个历史性的步骤，得到了超过10亿英镑的支持，这意味着50万名儿童将受益。”“我们正在与学校和地方政府密切合作，确保每个符合资格的家庭都知道这一信息。所以如果你是家长，不确定你的孩子是否符合资格——只需询问学校。”