当周围有如此多的回忆时，和过去和解是很困难的。没有人比澳大利亚音乐家艾拉·霍普尔更清楚这一点。对一代粉丝来说，她将永远是90年代末期崛起的摇滚乐队Killing Heidi的主唱，那位充满活力的年轻女孩。到2000年，仅17岁的她已经登上了《滚石》澳大利亚版的封面。那是一个乐队可以通过社区电台被注意到并成为认证的摇滚明星的时代。对Killing Heidi来说，他们的首张专辑《Reflector》登顶ARIA音乐榜就是这种成功的巅峰。那一轮迅猛的崛起恰逢2000年Big Day Out音乐节上的传奇演出，红辣椒乐队在演出间隙向他们热爱又满身汗水的粉丝们宣布，他们想在后台见艾拉·霍普尔。谁也不知道她正在人群中和朋友们一起玩乐。霍普尔和比她大两岁的哥哥杰西一同成名。那段短暂的时期定义了他们余生的轨迹，而霍普尔花了许多年才与之达成和解。她在2000年代初期的辫子、束带上衣和紧身裤如今不再让她感到难堪，因为她学会了以更友好的眼光看待过去的那些影像。如今43岁的霍普尔抛弃了摇滚的姿态，转向根植于美国乡村的音乐，并考虑搬到纳什维尔，给她的乡村舞蹈热情一个正当的机会。“炸弹消息是我从来都不是摇滚乐手，”霍普尔说，“所以回归乡村音乐是完全合乎情理的。我从15岁起就开始听乡村音乐了。”如今，在父母双双去世之后，霍普尔允许自己有空间去悲伤，并在努力寻找自己感到最自在的地方时不遗余力。她对2000年代的生活没有任何遗憾。“我绝对热爱身处摇滚乐队的生活。这塑造了我，但在歌曲方面，它从来不是我所偏好的风格。我没有声称自己是世界上最真实的美式乡村歌手，但这个风格对我来说就如同量身定做。”事实上，正是林达·朗施特德、邦妮·瑞特、艾米卢·哈里斯和露辛达·威廉姆斯等美国“公路女歌手”的歌曲启发了她走上了唱歌之路。她穿的是时尚设计师的衬衫，扎拉牛仔裤，自己带的皮带，以及Route 66的靴子。艾拉·霍普尔在维多利亚州的一个小镇——维奥莱特城（人口950）出生长大，因一首她在90年代中期创作的歌曲《Kettle》而迅速从宁静的乡村生活跃升至明星。不久后，这首歌被Triple J注意到，进而促成了她与一家大型唱片公司的签约。她在贝纳拉高中的生活永远被铭记于她在回家的校车上，Killing Heidi的热门歌曲《Weir》在广播中响起，吸引了众多欢呼的时刻。她的父亲杰里米热爱英语文学，并听鲍勃·迪伦和尼尔·杨的音乐，点燃了她对语言的热爱。他还有着庞大的黑胶唱片收藏，这为女儿的音乐品味奠定了基础，而母亲海伦的唱片收藏则充满了巴菲·圣玛丽和艾娃·卡西迪的作品。“对我影响最大的音乐是美国歌手艾瑞斯·德门特的作品，”霍普尔回忆起那些形成她个性的岁月时说，“她的每一首歌都深深刻在我的灵魂里。她是世界上最被低估的作家之一——我把她和鲍勃·迪伦放在同一个高度。”但与哥哥杰西一起创办Killing Heidi，以及随之而来的几乎瞬间的成名，使她不得不暂停追逐做乡村音乐艺术家的梦想。“我经常真的很挣扎于随之而来的名声，”她承认，“当乐队开始时，我甚至还没有来月经。我真的还是个孩子。音乐是那个时代的产物——一种文化时刻。它从来不应该成为一种持续的遗产，从音乐的角度来看，但如今它却成了。”2006年，当Killing Heidi结束时，霍普尔需要稍作停顿。2014年，她发行了首张个人专辑《In Tongues》，这是她第一次没有哥哥的参与而创作的歌曲，但这仍然基本上是一张摇滚专辑。霍普尔的转折点出现在2017年，她与母亲在龙目岛的一个身心灵修养之旅中。“当时我处于职业生涯的低谷，什么都没做，口袋里的钱也不多，”她说，“我试图进入电台和电视主持的工作，但选择了最糟糕的备用职业——这同样很棘手。澳大利亚媒体中有许多紧俏的职位，但空缺不多。我并没有真正顺利度过我的职业生涯，但我渴望做点什么。我们预定了一次瑜伽静修，做了很多冥想，但当我在海滩上散步时，一本《滚石》杂志被冲上了岸。那本被称为‘纳什维尔特别版’的杂志让我感到一阵震撼。我抓起它，杂志依然可读，我抱着它，想，‘为什么不呢？这就是我注定要做的事情。’”随之而来的是一次美国之行，所有的高速公路都通向纳什维尔。随后的表演机会在Americanafest中呈现......