Nvidia AI芯片竞争对手Etched在周二发布了进展报告，此前台积电今年早些时候成功制造了其芯片。该初创公司表示，已为其产品获得了10亿美元的合同订单：由这些芯片驱动的完整系统。Etched目前正在与客户测试其首款产品。它称这些系统为“前沿推理集群”，这是包含芯片、定制设计机架和软件的捆绑产品，旨在帮助前沿模型以比竞争对手更快、更便宜、更高效的方式进行推理。（推理是用户提交提示后发生的事情—这目前是AI公司在大规模服务客户时最大的瓶颈和成本中心，这正是投资者关注任何承诺解决它的人的原因。）Etched成立于2022年，还透露截至目前已筹集到共计8亿美元。该公司表示，最近一轮未公布的5亿美元融资是在12月以50亿美元的后期估值完成的。该初创公司还吸引了一批著名的投资者，包括VentureTech Alliance、Jane Street、Hudson River Trading、Two Sigma和Ribbit Capital。它还获得了来自AI重量级人物的天使投资，包括Andrej Karpathy、Geoffrey Hinton、Li Fei-Fei、Arthur Mensch和Scott Wu。股东名单中还包括亿万富翁Stanley Druckenmiller和Peter Thiel。尽管这家初创公司的新闻稿将周二的公告框架为Etched“走出隐秘”，但联合创始人—首席执行官Gavin Uberti和总裁Robert Wachen实际上自2024年以来就与TechCrunch谈论他们的芯片计划。两人都辍学于哈佛，成为Thiel奖学金获得者以创办Etched，正如Uberti当时告诉TechCrunch的。到了2024年，Etched已经进入投资者的视野，筹集超过1.25亿美元。但在Patrick O’Shaughnessy的“像最佳一样投资”播客中，创始人们表示，在2023年时，他们很难吸引投资者的兴趣—即便有一份30页的备忘录论证AI最终需要专用芯片，而不仅仅是通用GPU。他们推销的每一个主要投资者都拒绝了。在早期，这家公司据说是按月运营，接近耗尽现金。相比之下，今天的融资环境看起来就像是另一个星球。投资者正在追逐所有与AI相关的东西，特别是加速推理的芯片技术。竞争对手Cerebras在今年首次突破IPO，而AI芯片制造商Groq刚刚筹集了6.5亿美元。超大规模云计算公司Amazon、Google和Microsoft都在内部构建自己的AI芯片。甚至OpenAI也刚刚宣布了其首款定制芯片，由Broadcom制造。当您通过我们文章中的链接进行购买时，我们可能会赚取少量佣金。这不会影响我们的编辑独立性。